위안부 피해자 접촉 나선 정부…최종타결 '민심 잡기'

외교 1·2차관 피해자 찾아…朴대통령은 전날 대국민 메시지
국민여론이 향후 최대 관건…미측과 타결 전후 적극 소통

임성남 외교부 제1차관.

정부가 한일간에 전날 합의된 일본군 위안부 문제 최종 타결과 관련해 29일 위안부 피해자는 물론 국민을 상대로 한 여론 설득전에 나섰다.

피해 당사자인 위안부 할머니들에 대한 설명은 정부의 당연한 수순으로 받아들여진다.

특히 위안부 피해자 및 관련단체들을 중심으로 반발이 나오는 상황에서 여론이 나빠지면 합의 자체가 흔들리는 것은 물론 국론 분열을 가져올 수 있다는 판단에 따른 것으로 보인다.

46명의 생존한 위안부 피해자들 사이에서는 협상결과에 반발하는 목소리와 함께 '불만족스럽더라도 정부의 뜻을 따르겠다'는 엇갈린 반응이 나오고 있다.

위안부 피해자 지원 단체인 한국정신대문제대책협의회(정대협)는 전날 성명을 통해 "피해자들과 국민의 바람을 철저히 배신한 외교적 담합"이라고 비판했다.

이에 따라 위안부 문제 협상을 주도했던 외교부 1·2차관은 이날 오후 각각 위안부 피해자들을 만난다.

지난 2월 나눔의 집을 방문한 조태열 외교부 2차관.

임성남 제1차관은 오후 2시 서울 마포의 한국정신대문제대책협의회(정대협) 쉼터를, 조태열 외교부 제2차관은 오후 2시30분 경기도 광주의 나눔의 집을 각각 방문한다.

이들은 위안부 문제 해결의 시급성과 한일관계 개선 등 대승적 차원에서 협상 타결에 이르렀다는 점을 설명하고 피해자들의 의견을 경청하는 한편, 재단 설립을 통해 피해자들의 존엄과 명예회복, 마음의 상처 치유를 위해 정부가 적극 노력하겠다는 점을 강조할 것으로 보인다.

앞서 박근혜 대통령은 협상이 타결된 28일 오후 대국민 메시지를 통해 일본 정부와의 이번 합의를 '대승적 차원'에서 이해해 줄 것을 국민에게 직접 호소했다.

박 대통령은 "일본의 잘못된 역사적 과오에 대해서는 한일관계 개선과 대승적 견지에서 이번 (위안부 문제 해결) 합의에 대해 피해자 분들과 국민 여러분들께서도 이해를 해 주시기 바란다"고 당부했다.

위안부 문제 최종타결에 대한 정부 차원의 대국민 이해제고 노력은 당분간 관계부처 차원에서 수면 위아래로 다양한 형태로 계속될 것으로 보인다.

위안부 문제 최종타결의 후속대책인 피해자 지원 재단 설립과 관련, 정부가 내년 상반기 출범을 목표로 곧바로 준비작업에 착수한 것도 피해자들의 존엄과 명예회복, 마음의 상처 치유를 위한 정부의 적극적인 의지의 표현으로 보인다.

정부는 외교적 차원에서도 한일간 위안부 갈등에 대해 지대한 관심을 표명해온 미국 측에 협상 타결을 전후로 협상과정과 결과를 설명한 것으로 전해졌다.

정부 고위 당국자는 협상결과에 대해 "정부로서는 최선의 안이라고 판단한다"면서 "위안부 할머니들과 한일관계 등을 위해서 무엇이 바람직한지 생각해달라"면서 지나친 논란 확산을 우려했다.

<연합>