손혜원 의원, 목포 근대문화역사공간 투기 의혹에 해명 "저는 그런 사람 아니다"

손혜원 더불어민주당 의원(사진 왼쪽)이 측근들이 전남 목포시에 위치한 건물을 매입, 투기를 할 수 있도록 도왔다는 의혹이 제기된 것과 관련해 "절대 아니다"고 밝혔다.

15일 SBS 8시 뉴스에 따르면 손 의원 측근들이 목포 구시가지 일대의 주요 건물을 여러 채 매입했다.

이들이 구입한 건물은 일제 강점기 시절 지어진 '창성장'을 비롯한 주변의 건물 등 모두 9채에 달한 것으로 알려졌다.

창성장은 현재 게스트하우스로 사용되고 있으며, 그 주변 거리 1.5㎞는 지난해 정부가 보존 가치가 있는 근대 건축물을 보호하다는 취지로 근대문화역사공간으로 지정한 곳이다.

SBS 보도에 따르면 손 의원의 조카 명의 건물이 세채, 손 의원 남편이 이사장으로 있는 문화재단 명의로 된 건물이 세채, 손 의원 보좌관의 배우자 명의로 된 건물이 한채, 보좌관의 딸과 손 의원의 다른 조카 공동 명의로 된 건물이 두채다.

이들 건물의 가치는 근대문화역사공간으로 지정된 뒤 무려 4배나 올랐다. 

특히 아홉채 가운데 한채를 빼고는 문화재 거리로 지정되기 이전에 거래됐고, 나머지 한채도 문화재 지정된 직후 매입된 것이다.

목포 구도심 근대역사문화공간이 문화재로 지정된 시점은 지난해 8월이다. 손 의원은 이때 이미 관련 국회 상위위원회인 문화체육관광위원회의 여당 간사였다.

손 의원은 문화재 지정 과정에 전혀 관여한 사실이 없다고 밝혔다. 

그는 SBS와 인터뷰에서 "그건 제 소관이 아니다"라며 "제가 그런 일을 물어서도 안 되고. 저는 그런 사람 아니다"라고 의혹을 부인했다.

이들 건물 말고도 자신의 홍보로 지인들이 산 건물이 더 있다면서, 투기 목적은 절대 아니라고 강조했다.

손 의원은 "한두명 정도는 제가 좋다고 하니까 늙으면 목포 가서 살고 싶은 마음이 있다 해서 (건물을) 산 사람은 있다"며 "그런 이가 대학교 동창 하나다"라고 덧붙였다.

한편 목포 주민들은 방송에서 손 의원이 문화재 지정과 관련한 정보를 누구보다 빨리 알 수 있는 위치에 있는 만큼 오히려 누가 사라고 권유해도 거절해야 하는 것 아니냐고 입을 모아 지적했다.

김정호 온라인 뉴스 기자 [e-mail]
사진=SBS 캡처