與 "尹, 신천지의 힘으로 선출됐다는 의혹 밝혀야"

윤석열 국민의힘 대선 후보가 제20대 대통령 공식 선거운동 시작일인 15일 오후 대전 중구 으능정이 문화의거리에서 유권자들에게 지지를 호소하고 있다. 이날 국립서울현충원을 참배한 뒤 청계광장에서 출정식을 연 윤 후보는 대전과 대구, 부산 등을 돌며 22일간의 대장정에 돌입한다.   뉴스1

더불어민주당은 15일 국민의힘 윤석열 대선 후보를 향해 “‘신천지의 힘’으로 선출됐다는 의혹에 대해 진실을 밝히고 정당 민주주의 파괴에 대해 국민께 사과하라”고 했다.

민주당 선거대책위원회 강병원 수석대변인은 이날 서울 여의도 당사 브리핑에서 “세상에 공짜는 없다. 이만희 신천지 총회장이 윤석열 후보에게 들이밀었고, 들이밀 청구서가 궁금하다”며 이같이 밝혔다. 신천지 신도들이 국민의힘 당내 경선에 조직적으로 개입해 윤 후보가 대선 후보로 선출되도록 도왔다는 의혹을 거론한 것이다.

강 수석은 “신천지피해자연대는 ‘이만희 총회장을 중심으로 절대복종 구조를 갖춘 신천지가 이번 대선에서 조직적으로 개입’하고 ‘특정 후보를 지지하는 등의 불법적인 행태를 저질렀다’고 주장했다”고 했다. 그는 “이를 뒷받침할 정황도 보도됐다”며 “신천지 사무실 바로 옆에 국민의힘 온라인 당원 가입 플랫폼을 방치했고, 신천지 신도들은 이를 통해 간편하게 당원 가입을 할 수 있었다고 한다”고 말했다.

강 수석은 또 “국민의힘 홍준표 의원은 ‘경선 후 알았다’며 신천지 신도 대거 입당을 알고 있었다고 밝혔다”며 “국민의힘 이언주 전 의원도 ‘신천지 가입 여부에 대해서 갑론을박을 캠프 내부에서 했었다’고 인정했다”고 했다. 그러면서 “이 문제에 대한 관리책임이 있는 (국민의힘) 이준석 대표만 부인하고 무시한다”고 질타했다.

세계일보는 앞서 윤 후보가 검찰총장 시절 ‘건진법사’ 전모씨로부터 ‘신천지 이만희 총회장도 영매이니 피 묻히지 말고 부드럽게 가라’고 윤 후보한테 조언한 의혹을 보도했다. <세계일보 1월17일자 1·6면 참조>

여권은 건진법사의 조언을 들은 윤 후보가 코로나19 진앙으로 떠올랐던 신천지의 신도 명단을 압수수색해 확보하라는 당시 추미애 법무장관의 지시에 따르지 않았다고 보고 집중 공세를 펴고 있다. 신천지는 강제 수사에 나서지 않은 윤 후보에게 ‘보답’하기 위해 신도들을 당원으로 가입시킨 뒤 당내 경선에서 윤 후보가 대선 후보로 선출되도록 표를 몰아줬다는 의혹을 받고 있다.

배민영 기자 [e-mail]