중국, '제로 코로나' 철회 배경에 폭스콘 영향도

중국이 ‘제로 코로나’ 정책을 사실상 포기하는 과정에서 애플의 최대 협력업체인 대만 폭스콘의 요청이 영향력을 발휘했다는 보도가 나왔다.

지난 7일 중국 베이징에서 마스크를 쓴 주민들이 사거리 신호를 기다리고 있다. 중국 국무원이 코로나19 규제 완화책으로 10개 조치를 발표하면서 앞으로 고위험 지역이 아니면 지역 간 이동에 제한받지 않고 무증상 감염자와 경증 환자는 원칙적으로 자가격리가 허용되는 등 '제로 코로나'가 '위드 코로나'로 바뀔 것으로 기대되고 있다. 베이징=AP뉴시스

월스트리트저널(WSJ)은 8일(현지시간) 소식통을 인용해 궈타이밍 폭스콘 창업자가 지난달 제로 코로나 정책이 계속될 경우 중국 경제가 타격을 받을 것이라는 취지의 편지를 중국 공산당 지도부에 보냈다고 보도했다.

궈 창업자의 편지에는 글로벌 공급망에서 중국의 중심적인 위치가 흔들릴 수 있다는 경고와 함께 폭스콘이 중국에서 운영하는 공장 노동자의 방역 문제와 관련한 투명성 제고 요구도 담긴 것으로 전해졌다.

궈 창업자의 요청은 방역을 완화해야 한다는 중국 정부 내부 입장에 힘을 더해준 것으로 분석됐다.

이 같은 분석은 폭스콘이 중국 경제에 차지하는 중요도 때문이다.

폭스콘은 2019년 정저우 공장 한 곳에서만 320억 달러(약 41조6000억 원) 상당의 제품을 수출했다.

지난해 중국 전체 수출에서 폭스콘이 차지하는 비율은 3.9%였다.

또한 폭스콘은 중국 전역에서 100만 명 이상을 고용하고 있다.

그러나 최근 제로 코로나 정책으로 인해 아이폰 생산에 차질이 빚어지면서 애플도 중국에 대한 의존도를 줄이겠다는 계획을 본격화한 것으로 알려졌다.

이 같은 애플의 움직임에 따라 폭스콘도 위기를 느꼈고, 결국 궈 창업자가 직접중국 공산당 지도부 설득에 나선 것으로 보인다.

WSJ은 궈 창업자가 편지를 보낸 이후 중국 전역에서 발생한 제로 코로나 정책 반대 시위도 중국 공산당 지도부의 방향 전환에 영향을 미쳤다고 분석했다.

이복진 기자 [e-mail]