당명은 정했는데 ‘조국’ 한자는 못 정했다…창준위 “한자 쓰지 않을 수도 있다”

‘조국신당’ 창당준비위원회, 29일 당명 ‘조국혁신당’으로 결정…내달 3일 중앙당 창당서 확정
조국 전 법무부 장관, 최근 라디오서 이름 ‘조국(曺國)’아닌 ‘조국(祖國)’ 가능성 언급

조국 전 법무부 장관이 주도하는 가칭 ‘조국신당’의 정식 명칭이 ‘조국혁신당’으로 29일 결정됐다. 조국신당 창당준비위원회 제공.

가칭 ‘조국신당’에서 29일 ‘조국혁신당’으로 당명을 결정한 조국신당 창당준비위원회(창준위)가 ‘조국’의 한자 사용 여부를 여전히 고민 중이다.

창준위 관계자는 이날 세계일보와 통화에서 “한자를 꼭 써야 하는 건 아니다”라며 “‘조국혁신당’이라는 이름의 대략적인 의미만 우선 파악하면 될 것 같다”고 말했다. 이어 “한자 사용은 의무가 아니다”라며 “(중앙당 창당이) 3월3일인 만큼 (그 전에) 한자를 쓸지 어떻게 할지는 정해질 수도 있고, (한자 사용을) 하지 않을 수도 있다”고 덧붙였다.

앞서 중앙선거관리위원회는 현역 정치인 성명의 명시적 포함 시 정당 목적과 본질에 맞지 않을 수 있다는 이유로 ‘조국신당’의 명칭 사용을 불허했다. 선관위는 2020년에도 ‘안철수 신당’ 명칭 사용을 허가하지 않았었다.

다만, 선관위는 당명에 ‘조국’ 단어를 아예 포함할 수 없다는 의미는 아니라고 당 측에 설명했다. 정치인 ‘조국(曺國)’이 아닌 조상 때부터 대대로 살던 나라를 뜻하는 ‘조국(祖國)’은 당명에 포함할 수 있다는 얘기다. 이와 함께 선관위는 ‘조국(의)민주개혁(당)’, ‘조국민주행동(당)’, ‘조국시민행동(당)’ 등 사용 질의에는 ‘가능하다’는 취지로 알렸다고 한다.

가칭 ‘조국신당’ 인재영입위원장인 조국 전 법무부 장관이 지난 25일 오전 서울 동작구의 한 영화관에서 열린 ‘조국신당 창당준비위원회 인재영입 발표식’에서 발언하고 있다. 연합뉴스

조 전 장관은 지난 26일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 ‘조국’ 두 글자 포함은 확실히 무게를 두는 식으로 이야기했다. 당원들을 상대로 당명 공모를 받고는 있으나, 언론 등을 통해 알려진 ‘조국신당’에서 갑자기 이름의 틀을 바꾸면 존재감을 드러내는 데 적잖은 어려움이 있을 것으로 내다본 이유에서다.

조 전 장관은 “정치인 조국이 아니라 우리나라 조국, 이렇게 이해되는 당명을 제출해야 한다”며 “조국이라는 이름을 넣을 경우에 사람 이름 조국이 아닌, 이름을 만들어야 해서 당 내부는 물론이고 선관위와 협의하고 있다”고도 언급했다. 자신의 이름 ‘조국(曺國)’이 아니라 사전에서 ‘조상 때부터 대대로 살던 나라’ 등으로 설명하는 ‘조국(祖國)’을 당명에 포함할 가능성도 있다는 얘기다.

조 전 장관은 ‘그걸(조국 두 글자를) 꼭 넣어야 되는 이유가 무엇인가’라는 진행자 질문에 “이미 국민들이 조국신당이라 부르고 있어서, 전혀 다른 이름을 하게 되면 국민들께서 (저와) 연결하지 못할 가능성이 많다고 판단했다”고 답했다. 이어진 ‘조국이라는 두 글자에 다른 단어를 조합한 당명으로 이해하면 되나’라는 취지 추가 질문에도 “그렇게 하자고 당 내부, 당원들이 제안하고 있다”고 조 전 장관은 답했다.

김동환 기자 [e-mail]