화성 아리셀 공장 화재 사망 22명…소방 “실종자 1명 수색 중”

24일 경기 화성시 서신면 리튬 배터리 제조업체 아리셀 공장 화재로 인한 사망자 수가 오후 5시 30분 현재 22명이 숨진 것으로 전해졌다. 

24일 경기 화성시에 위치한 일차전지 제조 공장 아리셀에서 화재가 발생, 소방대원들이 시신을 수습하고 있다. 뉴스1(공동취재)

뉴스1에 따르면 이날 아리셀 공장 화재 사고로 총 22명이 사망했고 7명이 부상을 입었다. 사망자 대부분이 완전히 소사돼 관계 당국이 신원 파악에 난항을 겪고 있다.

기존 실종 인원에 포함되지 않았던 1명이 추가로 연락이 두절돼 사망자가 더 늘어날 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 

일부 유가족들은 시신이 이송된 장례식장 등을 찾아 “이게 뭐냐”고 오열하며 황망함을 감추지 못하고 있다.

경기소방재난본부에 따르면 해당 공장에서 불이 난 시간은 이날 오전 10시 31분쯤이다. 해당 공장은 3층짜리 철근콘크리트 구조물 11개 동으로, 연면적은 5530㎡다. 유해화학물질(리튬)을 주로 다루는 것으로 전해졌다.

화재 이후 공장에서는 엄청난 양의 연기와 폭발음이 지속적으로 들려왔다. 이러한 상황에서 소방당국이 구조 작업에 돌입했다가 철수하는 상황이 벌어지기도 했다. 소방당국은 화재 4시간여 만인 오후 3시께 큰 불길을 정리하고 구조 작업에 들어갔다.

이 불로 22명이 숨지고 2명이 중상을, 6명이 경상을 입었다. 사망자 가운데 20명은 외국인 노동자다. 중국국적자 18명, 라오스 국적자 1명, 미상자 1명이다. 2명은 한국인이다.

최초 사망자 발견 이후 건물 안에 고립됐던 것으로 알려진 실종자 21명은 모두 숨진 채 발견됐다.

24일 경기 화성시에 위치한 일차전지 제조 공장 아리셀에서 화재가 발생, 소방대원들이 시신을 수습하고 있다. 뉴스1(공동취재)

화재 당시 공장에서 근무하던 작업자는 101명이다. 사망자와 부상자를 제외한 나머지 작업자는 무사히 대피했다. 대부분 사망자는 처음으로 불이 난 이 공장 2층에서 발견됐다. 2층은 리튬 배터리 완제품을 검수하고 포장하는 작업이 이뤄지는 장소로 전해졌다.

소방당국은 사망자 수습을 모두 마친 단계에서 연락이 닿지 않는 1명이 있다는 회사 관계자의 말을 듣고, 현재 2차 수색 작업을 벌이고 있다.

박윤희 기자 [e-mail]