‘패션이 아닌 전략’…수영 선수들 폭염 속 ‘겨울 패딩’ 입장 [뉴스+]

중국 수영 대표팀의 간판 판잔러(18)는 1일 ‘2024 파리 올림픽’ 경영 남자 자유형 100m 결승에서 검은색 두꺼운 패딩 점퍼를 입고 입장해 눈길을 끌었다. 판잔러는 이 경기에서 세계기록으로 우승했다.

겨울옷을 입고 등장한 선수는 판잔러 뿐만이 아니다. 미국의 잭 알렉시, 프랑스의 막심 그루세도 패딩을 입고 나왔다.

지난달 30일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 2024 파리 올림픽 수영 남자 100m 자유형 준결승 경기에서 중국의 판잔러가 경기장에 입장하고 있다. 신화연합뉴스

낮 최고기온 35도의 폭염이 기승을 부리고 있는 파리에서 선수들이 겨울 패딩을 입고 나오는 이유는 뭘까?

바로 체온 유지다. 선수들은 출발 신호음과 함께 폭발적인 에너지를 사용해야 하는 만큼 체온이 떨어지지 않도록 예열해야 한다. 물속으로 뛰어들기 직전까지 완벽한 컨디션을 유자하기 위해서다.

미국의 유력 수영 전문지 스위밍 월드 매거진은 수영 선수들은 경기 전 체온을 유지하기 위해 따뜻한 겉옷을 입는다고 보도했다.

매체는 “근육은 온도가 낮아지면 반응성이 떨어진다”며 “선수들은 최고의 컨디션으로 경기에 출전하기 위해 경기 직전까지 두꺼운 옷을 입고 있는 것”이라고 설명했다.

선수들은 체온을 유지하기 위해 다양한 겉옷을 입는다. 취향에 따라 후드티, 트레이닝 복을 입는 선수들도 있다.

미국의 리건 스미스가 지난달 29일(현지시간) 파리 서부 낭테르의 파리 라데팡스 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 수영 여자 100m 배영 준결승에서 경기에 출전할 준비를 하고 있다. AFP연합뉴스

꼭 패딩이어야 하는 건 아니다. 스키장에서나 볼 수 있는 두꺼운 장갑을 끼고 나오는 선수도 있다. 미국 여자 수영 국가대표 리건 스미스는 파리 올림픽 여자 배영 100m 경기를 앞두고 흰색 패딩과 분홍색 장갑을 끼고 입장해 눈길을 사로잡았다.

경기력과 별개로 ‘진짜 추위’ 때문에 패딩을 입는 선수도 있다. 미국 여자 수영 국가대표 케이트 더글러스는 USA 투데이와 인터뷰에서 “수영장에 입장하는 순간 매우 춥다. 물 밖으로 나올 때도 너무너무 춥다”고 말했다.

김기환 기자 [e-mail]