‘벌레·곰팡이에 금속 파편까지…’ 수입식품 이물질 6년 새 3345건

늘어나는 수입식품에서 이물질이 상당수 발견된 것으로 나타났다. 국민의 먹거리 안전을 위협하는 이물질은 벌레, 곰팡이뿐만 아니라 플라스틱, 금속까지 다양해 관리를 강화해야 한다는 지적이다.

18일 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 박희승 의원(전북 남원장수임실순창)이 국정감사를 위해 식품의약품안전처로부터 제출받은 ‘수입식품 중 이물질 등 위해물질 발견·신고’ 자료에 따르면, 최근 6년간(2019~24년 8월말) 이물질 발견 신고는 총 3345건으로 집계됐다.

유형별로는 벌레가 869건(26%)으로 가장 많았다. 이어 곰팡이 533건(15.9%), 플라스틱 263건(7.9%), 금속 243건(7.3%), 유리 37건(1.1%) 등이다.

국가별 발견·신고 건수는 중국이 776건(23.2%)으로 가장 많았다. 이어 뉴질랜드 331건(9.9%), 미국 294건(8.8%), 독일 222건 (6.6%) 순이다. 중국은 과자류, 뉴질랜드는 영아용 조제유, 미국은 치즈가 다수를 차지했다.

이물질 유입 원인을 조사한 결과 제조 단계에서 혼입된 경우가 449건(13.4%)으로 나타났다. 하지만, 이물 혼입 원인을 객관적으로 확정할 수 없는 판정 불가가 1255건(37.5%), 이물질 분실·훼손과 영업소 폐쇄, 신고 취하 등 사유로 조사 불가인 경우 또한 1098건(32.8%)로 나타났다. 전체의 70.3%가 원인을 알 수 없는 셈이다. 이물질 유입 원인을 제대로 규명하지 못하다 보니 재발 방지 등 대책과 관리가 제대로 이뤄지지 않고 있는 것이다.

같은 기간 이물 혼입으로 인한 행정처분 건수는 449건이었지만, 이 중 단순 시정명령이 406건(90.4%)으로 대부분을 차지했다. 영업정지는 영업정지에 갈음하는 과태료 부과를 포함해 단 30건 (6.7%)에 그쳤다.

박희승 의원은 “수입식품에 대한 접근성이 좋아지고 있는 시기, 특히 아이들이 먹는 조제유나 분유의 경우 불안이 더 클 수밖에 없어 더욱 철저한 관리와 감독이 필요하다”며 “먹거리는 국민 건강과 직결되는 만큼 명확한 원인 조사와 함께 솜방망이 처벌을 강화할 필요가 있다”고 강조했다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]