이민호‧우기 내세운 hy…‘헬리코박터 프로젝트 윌’ 중국 수출 본격화

hy는 대표 제품인 ‘헬리코박터 프로젝트 윌’의 중국 시장 판매를 본격화하고, 해외시장 공략에 나선다고 23일 밝혔다.

hy 제공

지난 2000년 출시된 윌은 국내 기능성 발효유 시장을 연 기념비적 제품으로 평가받는다. 일평균 72만개가 판매되며, 연간 매출액은 3300억원에 이른다. 누적 매출액은 지난해 기준 6조 원을 넘어서며 국내 기능성 발효유 판매량 1위를 공고히 했다.

hy는 윌을 내세워 ‘K-프로바이오틱스’ 시대를 열겠다는 포부다. hy는 1994년 국내 최초로 유산균 국산화에 성공했다. 이후 전국에서 수집한 균주를 기반으로 연구를 거듭해 현재 윌에 함유되어 있는 HP7을 자체 개발했다. 총 10번의 리뉴얼을 거치며 상품성을 꾸준히 높여 왔다.

자사 천안공장에서 생산한 제품을 콜드체인 시스템을 갖춘 현지 유통업체를 통해 중국 소비자들에게 공급한다. 중국 온라인몰(징동몰, 더우인몰)에서 만나볼 수 있으며 향후 오프라인 매장까지 유통 채널을 넓혀갈 계획이다.

중국 내 브랜드 모델로는 배우 이민호와 (여자)아이들 멤버 우기를 발탁하고 팬사인회, SNS 이벤트 등 다양한 마케팅 활동을 진행한다. 스페셜 패키지도 적용했다. 오리지널 제품은 이민호가, 저지방 제품에는 우기의 모습을 각각 이미지로 담았다.

중국 외 해외 진출도 계획하고 있다. 미주 최대 아시안 마켓 체인 H마트에 연내 입점을 추진 중이다. 최근에는 태국 더치 밀(Dutch Mill)사와 생산 계약을 체결했다. 원료 공급 후 태국 현지에서 생산, 판매하는 방식이다. 올해 말 생산이 본격화되면 동남아시아 일대로 수출 권역이 확대된다.

신승호 hy 글로벌사업부문장은 “순수 국내 기술로 탄생시킨 윌을 해외 소비자에게 소개할 수 있어 기쁘다”며 “대한민국 No.1 발효유의 경쟁력을 바탕으로 세계 속 K-프로바이오틱스 위상을 높여가겠다”고 말했다.

김수연 기자 [e-mail]