‘정치 브로커’ 명태균 “홍준표, 나를 9번 고소…두둔할 리 있겠냐”

공천을 대가로 돈을 주고받은 혐의(정치자금법 위반)로 재판에 넘겨진 ‘정치 브로커’ 명태균씨가 보석 석방 후 첫 재판에 출석하면서 “홍준표가 감옥에 있는 저를 9번이나 고소했다. 감옥에서 영 썩으라는 얘기인데 그런 홍준표를 두둔할 리 있겠냐”고 일갈했다.

공천 대가 돈 거래 혐의로 구속됐다가 최근 보석으로 풀려난 정치 브로커 명태균 씨가 22일 경남 창원시 성산구 창원지방법원에서 열린 4차 공판에 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다. 뉴스1

◆명태균, 자신 둘러싼 의혹 반박‧부인

명씨는 22일 오전 창원지법 형사4부(부장판사 김인택) 심리로 열린 4차 공판에 출석하기 전 취재진에 이같이 말했다.

명씨는 이어 “그런데 홍준표에게 현금을 받은 건 없다”며 “김태열이 수표 2장을 받았는데, 그건 김태열이 개인 카드값을 쓰고, 강혜경씨가 사비로 썼다”고 주장했다.

김태열씨는 명씨가 사실상 운영한 것으로 알려진 여론조사업체 ‘미래한국연구소’의 등기상 대표이고, 강혜경씨는 이른바 ‘명태균 게이트’를 처음 폭로한 김영선 전 국민의힘 국회의원 회계책임자이다.

김씨와 강씨 역시 재판을 받고 있다.

명씨는 또 2021년 부산시장 보궐선거를 앞두고 박형준 시장이 자신을 찾아와 도움을 요청했다는 강씨 주장을 정면으로 반박했다.

명씨는 “박 시장의 전화번호도 없고 본 적도, 만난 적도 없다”며 “(강씨가 주장하는 것은) 더불어민주당의 이언주 최고위원이다. 이 의원이 김태열씨에게 돈을 지급하고 여론조사를 6~7차례 한 것으로 알고 있다”고 주장했다.

그러면서 “미래한국연구소가 내 것이라고 보도하는 데 아니다. 강씨가 압수된 PC를 보면 미래한국연구소는 김태열, 강혜경 동업이라고 돼 있다”고 반박했다.

명씨는 오전 재판을 마친 후에도 취재진에 “김태열이 나한테 뒤집어씌우려고 강씨와 공모했고, 민주당이 붙어서 공익제보자로 된 것”이라며 “그 부채를 나한테 밀어 넣으려 했던 것이며 강씨가 돈을 어디 썼는지 강씨 돈을 추적해보라”고 소리쳤다.

자신의 전 회계책임자였던 강혜경 씨와 공모해 국회 정책연구비 등을 가로챈 혐의 등으로 기소된 국민의힘 김영선 전 의원이 22일 경남 창원시 창원지방법원에서 열린 공판에 출석하면서 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

◆김영선 전 의원 보좌관 증인 출석해 “이준석이 명씨에게 김 전 의원 파리 대사 제안”

이날 공판에서는 검찰 측 증인인 김 전 의원의 전 보좌관 A씨에 대한 증인신문이 진행됐다.

A씨는 2022년 대통령 선거 및 지방선거 과정에서 명씨의 차량을 운전하며 창원에서 서울을 함께 다녔으며, 김 전 의원이 2022년 보궐선거에 당선된 이후 김 전 의원실 보좌진으로 근무한 것으로 알려진 인물이다.

A씨는 검찰 주심에서 “명씨, 2022년 지방선거 당시 고령군수 예비후보 B씨와 함께 아크로비스타를 방문한 적이 있냐”는 질문에 “창원에서 명씨를 태우고 고령으로 가서 B씨를 태운 다음 갔다”고 답했다. A씨는 다만 “(명씨 일행이) 누구를 만났는지는 모른다”고 했다.

A씨는 이준석 국회의원이 명씨에게 김 전 의원을 파리 대사로 보내는 것을 제안했다는 증언도 했다.

A씨는 “명씨가 이준석 의원과 공천 관련 얘기를 하는 것을 들은 적 있냐”는 검찰 질문에 “(이 의원에게) 김영선 의원이 공천 받을 수 있게 도와달라는 통화를 했던 것으로 기억한다”고 말했다.

그러면서 “이준석 의원이 명씨에게 김영선씨를 파리 대사로 보내는 게 어떻겠냐 말하는 것을 들은 적 있냐”는 물음엔 “(명씨와 함께) 노원구에 찾아갔을 때 같이 차 안에서 그 얘기를 하는 것을 들었다”고 답했다.

이어진 명씨 측 반대 신문에서 “김영선이나 명태균으로부터 공천 대가로 경제적 이익을 주고받기로 했다는 말을 들은 적 있냐”는 명 씨 측 변호사 질문엔 “예”라고 답했다.

다만 그는 “명씨와 함께 밀양에 가면서 명씨가 ‘내가 이만큼 고생해서 당선시키는데 세비 절반은 받아야 하는 것 아니냐’고 말했다”고 증언했다.

창원=강승우 기자 [e-mail]