백종원, 결국 개인 재산까지 내놓나…‘점주 상생위’ 승부수

점주‧본사 상시 소통 체계 구축…백종원 “약속 실천할 것”

각종 구설수에 휩싸인 백종원 더본코리아 대표가 점주들과의 소통을 위해 사재 출연을 검토하고 있다.

가맹점주와 소통하고 있는 백종원 더본코리아 대표. 더본코리아 제공

더본코리아는 가맹점주와 효과적으로 소통하는 체계를 구축하기 위해 이달 중 상생위원회를 꾸릴 것이라고 22일 밝혔다. 점주의 수익 개선과 고객 만족을 위해 점주들이 주도해 자발적으로 협의체를 구성하는 것을 적극 권장하고, 여러 협의체와 본사가 상시 소통할 수 있는 창구로 상생위원회를 활용하겠다는 계획이다.

상생위원회에는 점주들과 본사 직원, 외부 전문가 등이 참여한다. 백 대표는 필요시 직접 참여하는 한편, 위원회 운영을 위해 개인 재산을 일부 출연하는 방안도 검토하고 있다고 더본코리아는 전했다.

앞서 더본코리아는 회사와 백 대표를 둘러싼 각종 논란으로 브랜드 이미지가 악화되자 백 대표가 직접 나서 홍콩반점과 빽다방, 롤링파스타 점주들과 간담회를 열었다. △로열티 면제 △식자재 가격 할인 △신메뉴 출시 마케팅 △공동 마케팅 강화 △통합 멤버십 구축 △브랜드 할인 강화 등 300억원 규모의 가맹점 상생 지원책을 내놓았다.

더본코리아 측은 “백 대표는 이 과정에서 점주의 의견을 반영할 수 있는 상시적인 소통 채널이 필요하다고 느꼈다”면서 “상생위원회를 통해 문제점을 찾고 실질적인 해결책을 도출할 것”이라고 강조했다.

백 대표 역시 “그동안 현장 목소리를 잘 듣지 못했다고 생각했다”며 “마음 같아선 모든 점주를 만나고 싶지만 현실적으로 어렵고, 한 브랜드 내에서도 1개든 10개든 협의체가 구성되면 적극적으로 만나 소통할 계획”이라고 말했다.

이어 “우리가 (점주를 위해) 무엇을 준비하든 그것을 점주에게 일방적으로 전달하는 것보다는 점주에게 필요한 게 뭔지 미리 다양한 의견을 들어볼 것”이라며 “한 분의 점주도 두고 가지 않겠다는 약속을 실천하기 위한 조치”라고 덧붙였다.

한편 백 대표가 이끄는 더본코리아는 올해 초 빽햄 선물 세트 가격 및 함량 문제로 시작해 감귤맥주 원재료 문제, 덮죽 제품 원산지 허위 표기 논란, 지역 축제 농약통 사용 문제, 백석된장 농지법 위반에다 방송 갑질 의혹 등 각종 논란에 휩싸이며 경찰 조사를 받고 있다. 백 대표는 지난 6일 넷플릭스 <흑백요리사 시즌 2>, tvN <장사천재 백사장 시즌 3>, MBC <남극의 셰프> 등을 제외한 모든 방송 활동을 중단하겠다고 선언한 바 있다.

김수연 기자 [e-mail]