[사설] 美 연준, 인플레에 매파 정책 선회… 우리도 대책 세우길

미국 워싱턴DC에 위치한 연방준비제도(Fed·연준) 청사. EPA연합뉴스

미국 연방준비제도가 인플레이션에 매파 정책을 꺼내들었다. 연준은 15일 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 성명을 통해 “수요와 공급 불균형이 지속돼 인플레이션 수준을 높이고 있다”며 “이에 대응하기 위해 자산매입 축소(테이퍼링) 속도를 2배 수준으로 높이겠다”고 밝혔다. 연준은 매달 150억달러인 자산매입 축소 규모를 300억달러로 늘려 자산매입 프로그램을 내년 3월 종료한다. 내년에는 최소 3차례 금리 인상을 예고했다. 연준은 성명에서 인플레이션 상황이 ‘일시적’이란 표현을 삭제했다. 물가상승이 내년까지 이어질 것이라는 뜻이다. 제롬 파월 연준 의장은 “인플레이션 고착화를 막기 위해 모든 수단을 사용할 것”이라고 했다.

정부와 한국은행은 FOMC 회의 결과가 시장 예상에 부합하지만, 대외 불확실성이 높아져 금융시장이 불안정해지면 시장안정 조치를 취한다는 방침이다. 이억원 기획재정부 제1차관은 “글로벌 인플레이션과 오미크론 변이 바이러스 등의 불확실성이 확대되고 중국 헝다그룹 디폴트 같은 국지적 이벤트들이 맞물리면 국내외 금융시장 변동성이 확대될 가능성도 배제하기 어렵다”며 “글로벌 리스크 요인이 경제 취약계층에게 어려움으로 다가오지 않도록 정책 대응 노력을 강화하겠다”고 했다.

국내 물가상승 압력은 날로 높아지고 있다. 인플레이션 대응이 경제의 최우선 과제로 떠올랐다. 한은은 ‘물가안정목표 운영상황 점검’ 보고서에서 “경기회복과 함께 수요 측 물가상승 압력이 높아지면서 앞으로 소비자물가 상승률은 상당 기간 물가안정 목표(2%)를 상회할 것으로 예상된다”고 했다. 이주열 한은 총재는 “최근 국내외 물가 흐름에서 두드러진 점은 인플레이션 유발 요인이 늘고 그 영향도 점차 확산하면서 물가 오름세가 예상보다 장기화하는 것”이라며 “최근의 물가상황을 주의 깊게 살펴보고 있다”고 했다. 기준금리 인상 가능성을 내비친 것이다.

전문가들은 한은이 외국인투자자금 등의 유출을 막기 위해 미국보다 선제적으로 기준금리를 높여온 데 비추어 내년에 2∼3차례 기준금리를 올릴 것으로 내다보고 있다. 이 경우 올해 2차례 기준금리 인상으로 가계의 연간 이자 부담 규모가 5조8000억원 증가한 데 이어 가계빚 부담은 더욱 커질 전망이다. 정부와 한은은 연준 결정 등 대외변수가 국내에 미치는 파장을 최소화하고 서민 생활물가와 가계부채를 안정적으로 관리해야 할 때다.