‘노쇼’ 사과한 尹, 이준석계·민주당 훼방 주장한 박성중에 “대선후보로 가능한 모든 조치 취하겠다”

5일 선대위가 준비한 온라인 전국 청년간담회 스피커폰으로만 참석 논란 / 尹 "오늘 선대위 해체하며 2030의 마음을 세심히 읽지 못한 저를 반성하고 잘 하겠다 다짐했다. 그런 와중에 이런 사태가 벌어져 면목이 없다" / 박 의원, “청년들(참석자) 중 이준석 계열과 민주당 계열이 막 들어왔다” 해명도 논란

국민의힘 선대위 온라인 전국 청년간담회 영상 갈무리. 인터넷 커뮤니티

국민의힘 윤석열 대선후보가 5일 예정됐던 청년간담회에 참석하지 않고 휴대전화 ‘스피커폰’으로만 메시지를 띄웠다가 논란이 일자 밤늦게 사과했다. 그는 이날 선대위 해체를 공식 발표했는데, 해당 행사는 기존 선대위가 준비했던 청년간담회였고 약 300명의 20·30 유권자들이 참석한 것으로 전해진다.

국민의힘 선대위 국민소통본부는 이날 오후 4시 온라인 전국 청년간담회를 열었다. 당초 윤 후보가 참석할 예정이라고 공지했지만, 윤 후보는 모습을 드러내지 않았다. 행사 시작 20분이 지난 뒤 한 참석자가 ‘윤 후보는 언제 오느냐’고 물었고 권성동 의원은 윤 후보에게 전화를 걸었다. 

윤 후보는 스피커폰으로 “제가 가야 하는데 긴급한 일이 있어서 가지 못했다. 청년들과 함께하려고 한다. 다 같이 뜁시다”라고 인사했다. 그의 말이 끝나자 권 의원은 “예, 감사합니다. 박수”라며 애써 호응을 유도했다. 

참석자들은 술렁거렸고 욕설과 고성까지 튀어나왔다. 한 청년은 “아직 정신 못 차렸네”라며 혀를 차기도 했다. 심지어 “후보 교체”, “윤 후보는 사퇴하라”는 목소리까지 들렸다.

행사를 주도한 박성중 국민소통본부장의 해명은 또 다른 논란을 낳았다.

행사를 기획한 박 의원은 서울경제와의 인터뷰에서 간담회와 관련해 “애로사항 없이 쭉 진행했다”면서 “청년 중에 이준석 계열과 민주당 계열이 막 들어왔다”고 말했다. 그는 “원래는 우리가 전국의 청년 당원 225명을 사전에 초청해 세팅했다”라며 “민주당 쪽에 알려져 훼방을 놓으니 그 중 일부를 못 들어오게 했다”고 해명했다.

윤석열 국민의힘 대선후보. 연합뉴스

이후 논란은 잦아들지 않았고 윤 후보는 이날 오후 10시쯤 페이스북 등에 사과문을 게재했다.

그는 “제 참석 일정이 확정되지 않은 상황이었음에도, 국민소통본부에서 참석 예정이라 공지한 것은 분명한 잘못”이라고 인정했다.

이어 “두 번 다시 이런 일이 없을 것을 약속드린다. 청년들의 비판 달게 받겠다”면서 “오늘 선대위를 해체하며 2030의 마음을 세심히 읽지 못한 저를 반성하고 잘하겠다 다짐했다. 그런 와중에 이런 사태가 벌어져 면목이 없다”고 고개를 떨궜다.

윤 후보는 “두 번 다시 이런 일이 없을 것을 약속드린다. 청년들의 비판 달게 받겠다”면서 “박 의원에게는 대통령 후보로서 가능한 모든 조처를 하겠다”고 약속했다.

윤 후보는 “박 의원의 부적절한 사과문에 대해서도 제가 대신 사과드린다”면서 “실무자가 잘못 보냈다, 정체를 확인하기 힘든 100여명 가까운 불특정 다수가 들어왔다는 해명은 굉장히 잘못된 것”이라고 지적했다.

그러면서 “청년들의 의견을 듣는데 우리 편 청년과 다른 편 청년을 편 가르면 되겠나. 지금껏 저의 행보에 있어 그런 부분이 있었다면 그것도 철저하게 반성하겠다”라고 했다.

결국 박 의원은 선대본부에서 사퇴하겠다는 뜻을 밝혔다. 박 의원은 “경위야 어떻든 행사 진행의 불찰로 물의를 빚게 돼 책임을 지는 것이 도리라 생각돼 국민소통본부장 직을 내려놓고 백의종군 자세로 묵묵히 최선을 다하겠다”고 했다.

한편 윤 후보는 다음날인 6일 오전 서울 여의도역 인근에서 ‘출근길 인사’를 진행했다. 그는 출근 중인 시민들을 직접 만나 “안녕하십니까 윤석열입니다”, “열심히 하겠습니다”등 인사를 건넸다. 이준석 국민의힘 대표가 전날 제안한 ‘연습문제’ 중 하나를 받아들인 것으로 풀이된다. 

현화영 기자 [e-mail]