‘대선 지면 없는 죄로 감옥 갈 것 같다’ 발언한 李 “내 얘기 한 것 아니었다”

‘그런 정권이 생존하겠나’ 尹 발언 두고는 “특수부 검사들이 해왔던 일”

더불어민주당 이재명 대선 후보. 공동취재사진

더불어민주당 이재명 대선 후보는 ‘대선에서 지면 없는 죄로 감옥에 갈 것 같다’고 한 자신의 발언에 대해 “제 얘기는 전혀 아니었다”고 24일 밝혔다.

이 후보는 이날 저녁 YTN에 출연해 “(국민의힘 윤석열 후보가 당선되면) 검찰공화국이 다시 열리지 않을까 하는 우려를 표현한 것이었다”며 이같이 말했다.

이 후보는 “윤 후보는 ‘내가 딱 보니까 이재명 후보는 확정적 범죄자 같다’고 말했다”며 “증거와 상식, 법리에 의해 판단해야 하는데 특정인을 범죄자네 이렇게 판단하는 것은 황당한 일”이라고 주장했다.

‘없는 죄를 만드는 정권이 생존할 수 있겠냐’는 윤 후보의 반박에 대해서는 “없는 죄를 만드는 게 특수부 검사들이 해왔던 일”이라며 “국민 일부에서 우려하시는 검찰 권력이나 국가권력을 사적 이익으로 남용할 가능성이 많다”고 했다. 

이 후보는 또 “특수부 검사의 수사방식이 문제가 되는 게 자살자가 많이 나오지 않냐”며 “특수부는 목적을 정해놓고 수사를 하기 때문”이라고 말했다. 대장동 개발사업 특혜 의혹 수사 과정에서 관련자들이 잇달아 극단적인 선택을 한 점을 문제삼은 것으로 풀이된다. 이 후보는 “자기들(특수부 검사)이 딱 정하면 그에 부합하는 증거만 모으고 그에 배치된 증거는 다 빼면서 맞춰가기 때문에 죄를 안 지은 사람들이 심각하게 압박을 느낄 때가 있다”고도 했다.

앞서 이 후보는 지난 22일 서울 송파 유세에서 즉석연설을 통해 검찰총장 출신인 윤석열 국민의힘 대선 후보가 정권을 잡게 될 경우 대한민국이 ‘검찰공화국’이 될 수 있다고 경고했다. 그는 “검찰공화국의 공포는 그냥 지나가는 바람의 소리가 아니고 우리 눈앞에 닥친 일”이라며 “이번에는 제가 지면 없는 죄를 만들어서 감옥에 갈 것 같다”고 말했다.

이를 두고 국민의힘 선대본부 수석대변인은 논평을 통해 “도둑이 제 발 저린 발언 아닌가”라며 “‘돼지 눈에는 돼지만 보인다’는 이 후보 발언이 새삼 떠오른다”고 비판했다. 김기현 국민의힘 원내대표도 페이스북에 “윤 후보를 공격하기 위한 발언으로 보이지만, 실상은 ‘대장동 게이트’의 ‘몸통’으로서 감옥에 갈 수밖에 없는 자신의 운명에 대해 부지불식 간 그 진심을 토로한 것이 아닌가”라며 지적했다.

윤 후보는 이 후보의 발언에 대해 “없는 죄를 만들어 감옥에 보내는 정권이 생존할 수 있겠는가”라며 “국민들께서 판단할 것”이라고 말했다.

정은나리 기자 [e-mail]