코로나 감염 미접종자 백신 1회로 면역 충분

서울대병원·서울대 의대 교수팀 확인

18개월 지나도 접종하면 효과 높아
2회접종은 면역반응 증가 거의 없어

왼쪽부터 박완범, 최평균, 강창경, 이창한 교수

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진이 된 백신 미접종자는 백신을 맞을 필요가 있을까. 최근 연구에서 백신 한번으로 충분한 면역 효과가 나온다는 결과가 발표됐다.

서울대병원 감염내과 박완범·최평균·강창경 교수팀과 서울대 의대 이창한 교수팀은 코로나19 확진 6개월 또는 18개월 후 mRNA(메신저 리보핵산) 백신을 접종한 43명의 면역반응을 분석한 결과 이러한 사실을 확인했다고 밝혔다.

앞선 여러 연구에서 코로나19 확진자에게 mRNA 백신을 1회 투여하면 폭넓은 면역반응이 나타나는 것으로 보고된 바 있지만, 코로나19 감염 이후 1년이 지난 후에 백신을 접종한 사람을 대상으로 한 연구는 없었다.

연구팀은 코로나19 확진 여부에 따른 mRNA 백신 접종 시기 및 횟수에 따라 △무확진 및 백신 미접종군 △무확진 및 백신 1회 접종군 △무확진 및 백신 2회 접종군 △확진 6개월 후 백신 1회 접종군 △확진 18개월 후 백신 1회 접종군 △확진 6개월 후 백신 2회 접종군 △확진 18개월 후 백신 2회 접종군으로 나눈 뒤 혈액 검사로 면역반응을 분석했다.

그 결과 코로나19 확진 18개월 후에 백신을 접종했을 때도 6개월 후 접종한 경우와 비슷한 수준의 면역반응이 형성된 것으로 확인됐다. 또 확진 18개월 후 단 1회 백신 접종으로도 오미크론을 포함한 다양한 변이주에 대한 폭넓은 면역반응이 관찰됐다. 바이러스를 무력화하는 중화항체뿐만 아니라 세포 안의 바이러스를 제거하는 데 관여하는 세포 매개 면역반응도 높게 측정됐다. 코로나19 확진 후 백신을 2회 접종하는 건 면역반응을 유의하게 증가시키지는 않은 것으로 나타났다. 연구팀은 코로나19 확진 후 백신 접종은 mRNA 백신 한 차례로 충분함을 시사한다고 밝혔다.

정진수 기자