이어지는 죽음의 행렬…'이재명 책임' vs '검찰이 원인' [뉴스+]

“죽음의 행렬을 멈춰야 합니다.”

유승민 전 의원은 10일 자신의 페이스북을 통해 “이재명 경기지사 시절 비서실장이 숨진 채 발견됐다고 한다. 벌써 몇 명째인가. 다섯 명째 소중한 생명이 죽었다”며 “이 죽음의 행렬을 당장 멈춰야 한다. 사람 목숨보다 더 중한 건 없다”고 말했다.

이재명 더불어민주당 대표가 10일 경기도 수원시 영통구 경기도의회에서 열린 '국민 속으로 경청투어' 현장 최고위원회의를 마친 뒤 비공개 회의실로 이동하고 있다. 뉴시스

그는 이재명 더불어민주당 대표를 향해 “정치고 뭐고 다 떠나서 인간으로서 더 이상의 희생은 막아야 할 책임이 이재명 대표 당신에게 있다”고 일갈했다. 이어 “불체포특권 뒤에 비겁하게 숨지 말고 이 나라의 사법절차에 순순히 따르시라”며 “내가 다 책임지겠다고 나서서 같이 일하던 사람들의 죽음을 막으시라”고 촉구했다.

이 대표의 최측근으로 이 대표의 경기도지사 시절 초대 비서실장을 지낸 전모씨가 전날 오후 자택에서 숨진 채 발견됐다. 이 대표가 경기도를 방문하기 하루 전 벌어진 일이다.

사망한 전씨는 이헌욱 전 GH 사장의 사퇴로 사장 직무대행을 맡다가 지난해 12월 말 퇴직한 것으로 알려졌는데, 당시 성남FC 불법 후원금 의혹 사건과 관련해 검찰에서 조사받았다고 한다. 전씨의 유족은 (전씨가) 성남FC 의혹 사건으로 퇴직 전 한 차례 검찰 조사를 받았으며, 앞두고 있던 조사는 없었다고 진술한 것으로 알려졌다.

전씨는 최근 이 대표 사건과 관련해 매스컴에 자신의 이름이 오르자 스트레스를 호소한 것으로 전해졌다. 또 전씨는 지난 1월31일 수원지법에서 열린 이화영 전 경기도 부지사의 특정범죄가중처벌법상 뇌물 및 정치자금법 위반 혐의 사건 공판에서 이름이 거론된 바 있다. 당시 증인으로 출석한 쌍방울 전 비서실장은 2019년 5월 경기도지사 비서실장이 김성태 회장 모친상에 조문을 왔다고 증언했다. 이후 조문 당사자로 지목된 전씨가 상당한 스트레스를 받았다는 것이다.

더불어민주당 이재명 대표의 경기지사 시절 초대 비서실장이 숨진 채 발견된 경기도 성남시 수정구의 자택 앞에서 10일 오전 취재진이 취재를 하고 있다. 연합뉴스

현장에서는 전씨가 쓴 노트 6쪽 분량의 유서가 발견됐다. 유서에서 전씨는 이 대표 이름을 언급하며 “모든 것을 내려놓으시라”, “더는 희생은 없어야 한다”, “열심히 일했을 뿐인데 검찰 수사 대상이 돼 억울하다”는 취지의 글이 담긴 것으로 알려졌으며 이에 더해 남겨진 가족에 대한 걱정과 미안함도 포함됐다고 한다.

이 대표 주변 인물이 사망한 사례는 이번이 처음이 아니다. 10일 정치권에 따르면 2021년 12월에는 대장동 개발사업 특혜 의혹과 관련해 뒷돈을 챙긴 혐의로 구속영장이 청구됐던 유한기 전 성남 도시개발공사(성남도개공) 개발사업본부장이 고양시 자택 인근에서 극단적 선택을 해 숨졌다. 대장동 개발의 실무 책임을 맡았던 김문기 전 성남도개공 개발1처장 역시 같은 달 21일 오후 성남시 사무실에서 극단 선택을 한 채 발견됐다. 지난해 1월에는 변호사비 대납 의혹 사건의 제보자인 이모 씨가 숨진 채 발견됐고, 같은 해 7월에는 이 대표의 부인 김혜경 씨의 법인카드 사적 유용 의혹과 관련해 경찰의 참고인 조사를 받던 40대 남성이 극단적 선택을 했다.

특히 고인이 된 이들은 모두 대장동 개발사업 특혜 의혹 등 이 대표가 받는 각종 의혹에 모두 관여하고 있다. 사정이 이렇다 보니 이번 전씨의 죽음을 두고 책임공방에 벌어졌다. 이 대표가 주변 관계자들 뒤에 숨어 책임을 회피하고 있다는 입장과 검찰의 지나친 압박 수사가 원인이라는 입장이다.

유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장은 전씨의 사망에 대해 “본인(이 대표)이 책임져야 하는데 항상 뒤로 물러나 있다”며 이 대표를 비판했다. 유 전 본부장은 이날 대장동 개발사업 로비·특혜 의혹 관련 1심 속행 공판에 출석을 위해 서울 서초동 서울중앙지법으로 들어가면서 “고인의 명복을 빈다. 위법적인 행정 요구가 이런 사건들을 만들어 내는 게 아닌가 싶다”며 이렇게 주장했다.

유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장이 10일 오전 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 대장동 개발 사업 로비·특혜 의혹 관련 공판에 출석하고 있다. 뉴스1

이어 “도시공사(성남도시개발공사)의 경우 저만 기소돼 있지 않은가”라고 반문하면서 그분(이 대표)도 책임질 것이 있으면 책임을 져 이런 일이 발생하지 않았으면 좋겠다“고 덧붙였다. 유 전 본부장은 숨진 전씨의 역할에 대해 ”이 대표의 여러 사소한 부분도 많이 챙겼다고 생각한다“고 말했다.

당사자인 이 대표는 “자랑스러운 공직생활 성과들이 검찰 조작 앞에 부정당하고 지속 압박수사로 얼마나 힘들었겠나”라며 검찰을 겨냥했다. 이 대표는 이날 경기 수원시 경기도의회에서 열린 경기 현장 민주당 최고위원회의에서 “어제 믿을 수 없는 부고를 접했다. 제가 만난 공직자 중에 가장 청렴하고 성실하고 헌신적이고 유능했던 한 공직자가 스스로 생을 마감했다”며 “검찰이 이 분을 수사한 일이 없다고 선을 그었다는데 이 분은 반복적으로 검찰에 수사를 받았다. 그리고 검찰의 압박수사에 매우 힘들어했다”고 말했다.

그는 “검찰 특수부 수사대상이 된 사람들이 왜 자꾸 극단적인 선택을 하겠냐”며 “없는 사실을 조작해 자꾸 증거를 만들어 들이대니 빠져나갈 길이 없고, 억울하니 극단적 선택을 하는 것 아니냐”고 말했다. 이 대표는 검찰이 전씨를 수사한 과정에 대해 “모 회사 직원이 이분(전씨)에게 ‘언제 어디서 만나서 들었다’고 해서 검찰이 이분을 불러다가 ‘만난 일 있냐, 아느냐’ 이렇게만 묻고 더 이상 묻지 않았다고 한다”며 “구속영장 청구 단계에서 ‘그런 말 한 적 없다’고 하면 증거가 안되기 때문”이라고 주장했다.

그는 “(검찰의) 과도한 압박수사 때문에 생긴 일이지 이재명 때문입니까”라며 “수사 당하는 게 제 잘못이냐. 주변에 주변을 털어대니 주변 사람이 어떻게 견뎌내냐. 그야말로 광기”라고 말했다.

김건호 기자 [e-mail]