오염수 보관탱크·방출설비 등 점검… 日은 수입재개 거듭 언급 [韓시찰단, 후쿠시마 원전 현장 방문]

시찰단, 24일까지 이틀간 내부 확인

방사성물질 제거 ALPS 종류 등 살펴
탱크 펌프 등 순환기기도 세밀히 조사
시찰단장 “안전성 부분 꼼꼼히 검토”
25일 일본 관계자들과 사후 총괄 회의

日 “한국내 해양방류 안전성 이해 기대”
후쿠시마산 수산물 규제 해제 희망도

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 오염수 해양 방출 관련 설비를 점검하는 한국 시찰단이 23일 원전 현장을 방문해 다핵종제거설비(ALPS), 오염수 이송설비 등을 확인했다. 일본 정부는 시찰단의 현장 점검이 “해양 방출의 안전성에 대한 이해가 깊어지는 계기가 되길 바란다”면서 한국의 후쿠시마산 식품 수입규제의 해제를 희망했다.

시찰단은 이날 오전부터 후쿠시마 제1원전 현장 시찰을 착수해 오염수에서 방사성물질을 제거하는 ALPS, 방류 전 오염수를 저장하고 핵종(核種·원자핵 종류)을 확인하는 측정확인용 설비(K4탱크군)를 중점적으로 점검했다.

국제원자력기구(IAEA) 관계자가 지난 2022년 5월19일 일본 후쿠시마 제1원전을 방문해 도쿄전력 관계자들로부터 원전 오염수 처리 과정에 대한 설명을 듣는 모습. 세계일보 자료사진

2011년 동일본 대지진과 쓰나미(지진해일)로 후쿠시마 원전이 폭발하는 사고가 발생했고, 당시 원전사고로 용융된 핵연료를 냉각시키기 위해 주입한 냉각수에 빗물과 지하수가 유입되어 현재도 매일 상당한 양의 오염수가 발생하고 있는 상황이다.

일본은 오염수 처리를 위해 2013년부터 ALPS를 설치해 오염수를 처리하고 이를 원전 주변 저장탱크에 저장해 왔다. 도쿄전력 자료에 따르면 올해 3월9일 기준 약 133만㎥의 오염수가 저장되어 있는데, 이는 전체 저장용량의 96%에 달하는 수준이다.

시찰단은 ALPS와 관련해 방사성물질 제거 과정과 이 과정에서 쓰이는 흡착탑(吸着塔) 등 중요 설비의 종류, 재원, 사양과 구성을 확인했다. K4탱크군에서는 펌프 등 순환기기를 자세히 들여다봤다.

오염수를 1㎞ 밖 해양으로 흘려보내는 방출 관련 설비도 주요한 점검 대상이었다. 해양방출설비의 가동을 통제하는 제어반, 경보창의 구성과 오염수가 통과하는 설비에 설치된 긴급차단 밸브, 방사선 감시기 등을 점검했다.

일본 후쿠시마 오염수 시찰단장을 맡은 유국희 원자력안전위원장이 지난 22일 일본 외무성에서 도쿄전력 관계자들과 후쿠시마 제1원자력발전소 시찰 항목을 확인하기 위한 기술 회의 전 취재진의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

유국희 시찰단장(원자력안전위원장)은 전날 한국 언론과 만나 “꼼꼼하게 살펴보고 안전성과 관련한 부분을 계속해서 검토하겠다”며 “각 기기 점검 기록, ALPS 전후 농도 분석에 대한 원자료 등을 미리 요청했다”고 밝혔다.

유 단장을 비롯해 원전·방사선 전문가, 해양환경 방사능 전문가 21명으로 구성된 시찰단의 현장 점검은 24일까지 진행되며 25일에는 일본 관계자들과 함께 사후 총괄 회의를 개최할 예정이다.

시찰단은 전날 도쿄 외무성에서 후쿠시마 제1 원전 시찰 항목을 확인하기 위해 일본의 외무성, 경제산업성, 도쿄전력 관계자와 함께 4시간 동안 기술회의를 했다. 이 자리에서 시찰단은 오염수·지하수 등 후쿠시마 원전의 전반적인 현황을 점검했다고 전했다.

시찰단의 현장 방문과 관련해 일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관은 이날 정례 기자회견에서 “(한국 시찰단은 일본) 경제산업성의 동참하에 도쿄전력으로부터 설명을 들을 예정”이라고 밝혔다. 그는 “이번 주요 7개국(G7) 정상회의에서 일치한 내용에 근거해 투명성 높은 정보를 내놓아 (오염수 해양 방류에 대한) 국제사회의 이해를 높이는 대처를 해 나갈 생각”이라고 덧붙였다.

지난 19∼21일 열린 일본에서 열린 G7 정상회의 공동성명에는 후쿠시마 오염수 방류와 관련해 “인간과 환경에 해를 끼치지 않도록 하기 위해 국제원자력기구(IAEA) 안전 기준과 국제법에 따라 수행될 IAEA의 독립적인 검증을 지지한다”는 내용이 담겼다.

원전을 담당하는 니시무라 야스토시(西村康稔) 경제산업상도 “정중히 설명하겠다. ALPS 처리수 해양 방류의 안전성에 대한 한국 내 이해가 높아지기를 기대한다”고 말했다.

시찰단 방문을 그간 한국에 요구해 온 후쿠시마산 식품의 수입재개 계기로 삼으려는 속내도 드러냈다.

노무라 데쓰로(野村哲郞) 농림수산상은 각의(국무회의) 후 일본 언론과 만나 “한국은 후쿠시마, 미야기(宮城) 등 8개 현(縣·광역지방자치단체) 모든 수산물의 수입을 금지하고 있다”며 “이번 시찰은 처리수(오염수)의 조사가 중심이라고 들었지만, 수입제한 해제에 대해서도 부탁하고 싶다”고 말했다.

NHK 방송은 노무라 농수산상의 발언에 대해 “(일본) 정부로서는 수산물 등의 수입 중단 해제도 요청하고 싶다는 생각을 나타낸 것”이라고 강조했다. 우리 정부는 2013년 9월 이후 현재까지 후쿠시마 등 8개 현의 수산물 수입금지 조치 및 일본산 수산물 방사성물질 검사를 실시하고 있다.

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]