우상호 “내가 국민의힘이면 한동훈 비대위원장 선택 안 해… 바보 같은 짓”

우상호 더불어민주당 의원, MBC 라디오서 “위기 시 ‘이럴 줄 알았다’ 반응 나올 것”

한동훈 법무부 장관이 지난 19일 오후 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석하기 전 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 ‘한동훈 비대위원장’ 등판이 점차 가시화하는 상황에서 우상호 더불어민주당 의원이 20일 자신이 만약 여당 구성원이라면 한동훈 법무부 장관을 비대위원장으로 내세우는 선택은 절대 하지 않을 거라고 코웃음을 쳤다.

우 의원은 이날 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “주도 그룹이 미는 건 사실이니까 결국 시간을 끌더라도 내부 설득으로 한동훈 비대위원장 체제로 갈 가능성은 있다”며 이같이 말했다. 국민의힘 내부에서 한 장관의 등판 필요성을 강조하는 의견과 ‘정치 경험이 없다’는 반론의 충돌을 끌어와 “계속 불안한 느낌을 갖고 가는 거니까 위기 요인이 발생했을 때 당 내부가 심하게 동요할 것”이라며 “‘이럴 줄 알았다’ 같은 반응이 나오지 않겠냐”고도 내다봤다.

국민의힘 구성원이라는 점을 전제로 한 장관을 비대위원장으로 내세우지 않는다는 주장 이유를 진행자가 묻자, 우 의원은 “윤석열 대통령 심판 정서가 굉장히 높지 않느냐”며 “그럴 때 윤석열 대통령과 가까운 사람을 전면에 내세우는 건 바보 같은 짓”이라고 답했다. 오히려 윤 대통령 심판 정서만 더욱 키운다면서다. 이와 함께 “검사 출신 법무부 장관을 내세우면 ‘검찰 독재 프레임’을 강화할 가능성이 있다”며 “국민의힘에 불리한 프레임”이라고도 주장했다.

우 의원은 “저쪽(국민의힘)에서 한동훈 장관의 참신함 플러스 존재감을 활용하겠다고 생각한다면 그것 그대로 판단하겠지만, 민주당 입장에서는 저분이 되는 게 상당히 반가운 일”이라며 “(정권) 심판 프레임을 강화할 수 있는 존재적 한계를 가지고 있다”고 강조했다.

아울러 사법 리스크가 있는 이재명 민주당 대표와의 전면전 성격으로 한 장관을 비대위원장으로 내세우는 국민의힘의 맞불 계획에는 “강서구청장 선거 패배에서 교훈을 얻지 못한 것”이라고 우 의원은 비판했다. 내년 국회의원 총선거 전초전이자 윤석열 정권 심판론이 작용했던 지난 보선에서 국민의힘이 대패하지 않았냐면서다.

중도 표심 잡을 지도부 구성이 오히려 현명할 거라면서, 우 의원은 “한동훈 장관이 잘해서 바람을 일으킬 수도 있겠지만 한 개인의 개인기로 윤석열 정권 심판 정서를 누그러뜨리기에는 쉽지 않다”고 봤다. 이 대목에서 ‘윤석열 정권의 오른팔’로 한 장관을 표현한 그는 “한동훈 비대위원장으로 간다는 건 국민들의 심판 정서가 높은데도 당의 공천권을 쥐겠다는 생각이 더 강한 것”이라며 윤 대통령의 여권 장악 의도가 여전히 짙다는 취지 분석도 더했다.

앞서 한 장관은 지난 19일 국회 법제사법위원회 전체회의 출석에 앞서 만난 기자들의 ‘국민의힘 비상대책위원장으로 거론되지만 정치 경험 부족이 단점으로 꼽힌다’는 질문에 “세상 모든 길은 처음에는 다 길이 아니었다”며 “많은 사람이 같이 가면 길이 된다”고 말해 비대위원장직 제안이 올 경우 적극 수용할 수 있다는 의지를 드러낸 것 아니냐는 해석을 낳았다.

한 장관은 자리에서 “진짜 위기는 경험이 부족해서라기보다 과도하게 계산하고, 몸 사릴 때 오는 경우가 더 많다”고도 덧붙였다. 그의 발언은 중국 근현대 작가이자 사상가인 루쉰(魯迅)의 저서 ‘고향’ 중 희망에 관한 표현 대목 인용으로 알려졌다.

김동환 기자 [e-mail]