한동훈, 대통령실 압박에 정면 돌파… “제 임기는 총선 이후까지”

尹, 민생토론 불참… 메시지는 없어
김경율 “분별없는 발언 사과” 후퇴

국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 22일 “제 임기는 총선(4·10) 이후까지 이어지는 것으로 안다”며 ‘당정 갈등’으로 불거진 사퇴론을 일축했다. 전날 대통령실의 퇴진 요구에 정면 돌파를 택한 한 위원장은 비대위원장직 고수 의사를 거듭 밝히며 예정된 일정을 소화했다. 윤석열 대통령은 예정됐던 민생 토론회에 불참했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 22일 국회에서 열린 인재영입 환영식에서 고동진 전 삼성전자 사장의 인사말을 듣고 있다.    연합뉴스

윤 대통령이 갈등 봉합과 파국을 두고 숙고에 돌입하면서 ‘윤·한 갈등’은 숨 고르기에 들어갔지만 당은 격랑 속에 빠져들고 있다.

한 위원장은 이날 오전 국회에서 열린 비대위 회의 전 기자들과 만나 “저는 선민후사 하겠다”며 “민주당의 이상한 정치와 발목 잡기 행태로 국민이 고통받고 나라의 미래가 위협받는 것을 막겠다”고 강조했다. ‘선민후사’는 그간 정치권에서 개인보다 당이 먼저라는 의미로 쓰이던 ‘선당후사’를 한 위원장이 당보다 국민이 먼저라는 뜻을 담아 쓴 조어다.

대통령실의 사퇴 요구와 당무 개입 여부에 대한 질문에 한 위원장은 “평가는 제가 하지 않겠다”면서도 “그 과정에 대해선 제가 사퇴 요구를 거절했기 때문에 구체적인 내용에 대해 말하기 어렵다”고 했다. 전날 이관섭 대통령 비서실장이 자신에게 사퇴 요구를 전달했다는 보도가 사실임을 재확인하면서 자신의 의지를 강조한 것으로 해석된다. 특히 한 위원장은 ‘당정 간 신뢰가 깨진 것 아니냐’는 취재진의 질문에 “당은 당의 일을 하는 것이고, 정(政·정부)은 정의 일을 하는 것이 국민을 위한 정치”라고 말했다. 또 “‘김건희 여사 리스크’가 당정 갈등 요인으로 거론되는데 입장 변화가 있느냐”는 질문에 “제 입장은 처음부터 한 번도 변한 적이 없다”고 답했다.

김경율 비대위원은 김 여사의 명품가방 수수 논란을 ‘정치 공작’으로 규정하는 것은 “TK(대구·경북)의 시각”이라고 발언해 당내 반발을 불러일으킨 것과 관련해선 “다시 한 번 이 자리에서 죄송하다는 말씀을 드린다”며 사과했다. 다만 ‘김건희 리스크’와 관련한 입장엔 “변한 게 없다”며 기존 입장을 고수했다.

조병욱·김병관 기자