바이든 정부 “나토는 미국에 혜택·안정 주는 동맹”

‘러 공격 격려’ 트럼프 발언 반박
GDP의 2% 국방지출 공약 강조
나토 국방장관 브뤼셀서 회의
방위비·탄약 생산 확대 방안 논의

조 바이든 미국 행정부가 북대서양조약기구(NATO·나토) 집단 방위 체제를 무력화하겠다는 도널드 트럼프 전 대통령의 발언을 두고 연일 공세를 이어가고 있다. 나토 회원국 등 동맹국들이 반발하는 상황에서 트럼프 전 대통령을 궁지로 몰아붙이려는 의도로 풀이된다.

매슈 밀러 국무부 대변인은 14일(현지시간) 정례 브리핑에서 “나토는 미국에 거대한 혜택과 안정을 주는 동맹”이라고 미국 역시 나토의 혜택을 받고 있다고 강조했다.

조 바이든 미국 대통령이 13일(현지시간) 워싱턴 DC 백악관에서 우크라이나와 이스라엘 등에 대한 지원을 담은 안보 예산안의 처리를 촉구하는 연설을 하고 있다. AP연합뉴스

나토가 올해 31개 회원국 가운데 18개국이 국내총생산(GDP)의 2%를 방위비로 지출한다는 공약을 이행할 것이라고 발표한 것을 거론하며 “우리는 그 나라들의 목표를 향한 진전을 계속 볼 것”이라고도 강조했다.

제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관도 이날 브리핑에서 “바이든 대통령이 취임한 뒤 (방위비 목표) 2%에 도달한 국가가 9개국에서 18개국으로, 3년 만에 두 배가 됐다”며 “나토 동맹이 75년간 어느 때보다 더 크고 강하고 중요해졌다”고 강조했다.

나토 국방장관들은 15일 벨기에 브뤼셀에서 국방장관회의를 열고 방위비 및 탄약 생산 확대 방안 등을 논의한다. 각국의 방위비 지출 현황을 점검하는 동시에 트럼프 전 대통령이 재집권할 경우에 대비한 군비 증강 논의도 이어질 것으로 전망된다.외교 문제로 나토 회원국을 포함한 동맹국을 혼란에 빠뜨린 트럼프 전 대통령은 정작 자신의 사법리스크에 따른 법률 비용으로 난처한 상황에 처했다.

블룸버그통신은 이날 트럼프 전 대통령이 법률 비용 문제로 오는 7월이면 선거자금이 고갈될 것이라고 전망했다. 7월은 공화당이 전당대회를 통해 대선 후보를 선출하고 11월까지 본격적인 선거에 돌입하는 시기다.

매체는 트럼프 전 대통령 측이 지난해 법률 비용으로 5120만달러(약 683억원)를 사용했고, 추가로 법률 비용에 쓸 자금이 현재 2660만달러(355억원)가 남은 상태라고 보도했다. 트럼프 전 대통령 측은 지금도 소액 기부자들의 기부금을 법률 비용으로 활용하고 있고, 지난해에도 온라인 기부금 990만달러(132억원)를 법률 비용에 지출했다고 전했다.

워싱턴=박영준 특파원 [e-mail]