파월 "2월 물가지표 기대치 부합… 원하는 수준에 가까워져"

미국 연방준비제도(Fed·연준)의 제롬 파월 의장이 29일(현지시간) 발표된 물가 지표에 대해 “기대치에 상당히 부합한다”고 밝혔다. 파월 의장은 이날 샌프란시스코 연방준비은행 주최 대담에서 2월 근원 개인소비지출(PCE) 가격지수를 평가해달라는 질문에 이같이 답했다.

이날 미 상무부는 식품과 에너지를 제외한 근원 PCE 가격지수가 작년 2월 대비 2.8% 상승했다고 발표했다. 이는 1월의 전년 동기 대비 근원 PCE 가격지수 상승률(2.9%)보다 0.1%포인트 낮다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)의 제롬 파월 의장. 로이터연합뉴스

미국 거주자들이 상품과 서비스를 구매할 때 지불하는 가격을 측정하는 PCE 가격지수는 연준이 통화정책 결정 때 준거로 는 지표로 알려졌다.

파월 의장은 “1월보다 낮지만, 작년 하반기에 있었던 긍정적인 수치의 대부분만큼 낮지는 않다”면서 “하지만 우리가 보고 싶어 하는 수준에 확실히 더 가깝다”고 말했다. 그는 이달 20일 연방공개시장위원회 이후 기자회견에서 “지난 1월과 2월의 물가 상승률이 예상보다 높았다”면서도 “인플레이션이 울퉁불퉁한 길을 따라 2%를 향해 점진적으로 하락하는 추세를 바꿔놓진 않았다”고 밝힌 바 있다.

CNN은 “이번 상무부 발표는 연준이 인플레이션 2%라는 목표 달성에서 훨씬 더 멀어졌다는 것을 의미하지만, 파월 의장은 조바심을 보이지 않았다”고 전했다.

이규희 기자 [e-mail]