검찰, '朴비자금' 정·관계 커넥션 찾아라… 수사 세 갈래 진행

전직 의장·단체장 등 타깃… 대가성 여부 조사
홍콩계좌 분석 곧 도착… ‘50억’ 실체규명 박차
추부길 접촉 與실세 외 추가 인물 추적도 총력

檢지도부 속내는… 박연차 태광실업 회장의 정·관계 로비 의혹과 관련, 박관용 전 국회의장이 검찰에 나와 조사받은 6일 임채진 검찰총장(맨 왼쪽부터)이 이인규 중수부장, 문성우 대검 차장 등 간부들과 함께 점심식사를 한 뒤 대검찰청 주변을 산책하고 있다.
연합뉴스

한동안 ‘숨고르기’에 들어갔던 검찰 수사가 다시 활기를 띠기 시작했다. 전직 국회의장 등 박연차 태광실업 회장의 불법 자금을 받은 정치인 면면이 속속 드러나고 있다.

태광실업 홍콩 현지법인 APC 계좌가 조만간 국내에 들어오면 박 회장이 지난해 2월 노무현 전 대통령 조카사위 연철호씨에게 보낸 50억원의 성격 규명은 시간문제다. 추부길 전 청와대 비서관이 태광실업 세무조사 무마를 위해 여권 실세와 접촉한 사실이 확인되면서 이 부분 수사도 새 국면에 접어들었다.

◆지자체장엔 뇌물죄 적용될 듯=대검 중수부는 6일 박관용 전 국회의장을 불러 조사한 데 이어 김덕배 전 의원을 체포했다. 김 전 의원은 김원기 전 국회의장의 비서실장 출신이라 검찰의 다음 ‘타깃’은 김 전 의장이 될 것으로 보인다.

4월 임시국회의 ‘벽’에 부딪힌 검찰이 국회 회기와 상관없는 전직 의원부터 공략 대상으로 삼은 것으로 풀이된다. 박 회장과 태광실업의 주요 활동 무대인 부산·경남 지방자치단체장 일부도 곧 소환될 전망이다.

검찰 관계자는 “박 회장이 국회의원 등 중앙무대 정치인보다 지자체 간부 등 지역 정치인·관료에게 더 ‘공격적으로’ 돈을 줬다”고 밝혔다. 지자체 쪽으로 흘러간 돈은 단순한 불법 정치자금이 아니라 대가성 있는 뇌물일 확률이 높다. 이에 따라 곧 소환될 지자체 관계자들에겐 정치자금법 위반죄 대신 뇌물수수죄가 주로 적용될 것으로 보인다.

◆홍콩 APC 계좌 분석이 관건=대전지검 특수부는 대검 중수부와 별도로 이날 강금원 창신섬유 회장을 불러 조사했다. 강 회장은 2007년 8월 박 회장, 정상문 당시 청와대 총무비서관과 만나 노 전 대통령 퇴임 후 기념사업에 필요한 자금조달 방안을 논의한 당사자다. 검찰이 노 전 대통령 주변 의혹 규명에 본격적으로 나섰음을 알리는 ‘신호탄’으로 해석된다.

검찰은 홍콩 APC 계좌 내역을 입수하는 대로 연씨와 정씨를 불러 조사할 방침이다. 박 회장과 연씨를 연결시켜준 정씨의 ‘입’은 50억원을 둘러싼 의혹을 풀 열쇠로 평가된다.

노 전 대통령을 직접 조사할지도 관심사다. 박 회장 측이 50억원에 대해 “노 전 대통령 퇴임 후 봉하마을 주변 화포천 정비 등에 쓰라고 준 돈”이란 입장을 밝혀 어떤 식으로든 노 전 대통령 본인의 해명이 필요하다는 지적이 많다.

◆현 정권 실세 개입 드러나나=검찰 수사는 추씨가 지난해 9월 박 회장한테 “태광실업 세무조사를 무마해 달라”는 청탁과 함께 2억원을 받은 것을 밝혀낸 뒤 일단 멈춘 상태다. 그런데 추씨가 비슷한 시기에 노건평씨 부탁을 받고 한나라당 친이(親李)계 실세 A의원과 직접 만난 사실이 확인된 만큼 수사에 어떤 진전이 있을지 주목된다.

먼저 추씨가 접촉한 여권 실세가 A의원 말고 더 있는지, 박 회장이 쓴 로비자금이 총 얼마인지 등이 규명돼야 한다.

청와대 민정수석실, 국세청, 검찰 등 로비 대상으로 지목된 기관들에 이들 실세의 ‘입김’이 작용했는지도 살펴야 한다. 박 회장이 뿌린 로비자금 일부가 현 정권 실세에게 흘러갔을 가능성도 배제할 수 없다.

김태훈 기자 [e-mail]