[이슈탐색] ‘가출 청소년 성매매’ 조사… 해법 안 보인다

여가부, 위기청소년 198명 조사

“정부의 성매매 실태조사는 청소년의 성매매 실태가 얼마나 심각한지, 청소년들이 성매매 고리를 끊을 수 있도록 우리 사회가 어떤 도움을 줘야 하는지 제대로 보여주지 않는다.”

여성가족부가 1일 발표한 ‘2016 성매매 실태조사’에 대해 현장 전문가들은 이렇게 진단했다. 여가부는 지난해 3∼12월 성매매 또는 가출 경험이 있는 위기청소년 198명을 대상으로 벌인 조사에서 10명 중 6명(6.18%)이 성매매를 위한 조건만남 경험이 있고, 이들의 74.8%가 인터넷 사이트나 스마트폰 애플리케이션을 이용해 성구매자를 만났다고 밝혔다.

3년 주기의 성매매 실태조사에서 청소년 성매매가 다뤄진 것은 이번이 처음이다. 조건만남 경험이 있는 청소년의 37.4는 채팅앱을 이용했고 23.4는 불특정 다수를 상대로 한 랜덤채팅앱, 20.6%는 지인, 14.0%는 채팅 사이트를 통해 성구매자와 만났다.

조건만남을 한 이유는 ‘갈 곳이나 잘 곳이 없어서’가 29.0%로 가장 많았고 ‘친구들이 하자고 해서’(16.8%), ‘타인의 강요에 의해’(13.1%) 등의 순이었다. 10명 중 6명이 조건만남으로 피해를 봤다고 답했다. 피해 유형은 ‘약속한 금액보다 돈을 적게 받음’(72.9%), 콘돔 사용 거부(62.9%), 임신·성병(48.6%), 욕설·위협(44.3%) 등이었다.


가출 이후 3명 중 1명(31.5%)은 동성친구나 지인의 집에서 생활했지만 여관·모텔·월셋방(30.1%), 남자친구·애인집(9.6%)에서 지내는 청소년도 많았다. 정부나 지방자치단체에서 지원하는 쉼터·시설을 이용했다는 응답은 8.9%에 불과했다.

사정이 이런데도 정부는 이날 “이번 실태조사를 통해 랜덤채팅앱을 이용한 청소년 성매매의 심각성이 드러났다”며 “랜덤채팅앱 등에 대한 모니터링을 활성화하고 단속을 강화하겠다”는 데 대책의 방점을 찍었다. 이에 대해 성폭력위기센터 이정은 자문위원은 “인터넷 불법 사이트나 스마트폰 앱이 청소년 성매매의 주요 통로라는 것은 오래전부터 나온 이야기로, 방송통신심의위원회에서는 불법 사이트의 서버가 해외에 있다는 등의 이유로 근절이 불가능하다고 밝혔다”며 “청소년이 성매매로 유입되는 원인과 성구매자가 있는 한 인터넷 규제를 아무리 강화해도 이 문제는 해결되지 않는다”고 지적했다. 이 위원은 “가장 시급한 대안은 청소년 쉼터 수를 늘리고 아이들이 이곳에조차 머무르지 못하는 이유를 개선하는 것”이라고 강조했다.

이번 조사에서 갈 곳이나 잘 곳이 없어서 조건만남을 했다는 응답이 가장 많았고 쉼터를 이용한 비율은 낮게 나타났음에도 이러한 현상이 나타난 배경과 원인에 대한 정부의 진단과 고민이 보이지 않는다는 것이다. 이 위원은 “청소년 성매매 실태를 제대로 드러내려면 일반 청소년을 대상으로도 조사가 이뤄져야 한다”며 “위기청소년만을 조사하면 가출해서, 생활 환경이 열악해서, 아동 학대를 당해서 등 원인을 개인 책임이나 가정 문제로 돌리게 될 여지가 커진다”고 우려했다. 부모와 살고 있는 청소년들도 교우관계 문제나 사회 시스템 부재 등으로 성매매에 유입되는 경우가 많다는 것이다.

이현미 기자 [e-mail]