靑 “한국, 살기 좋은 나라 17위… 더 좋은 나라 향해 나아가”

“환경의 질 80위는 아쉬워”

청와대가 16일 미국 비영리단체 사회발전조사기구(Social Progress Imperative)가 한국을 ‘살기 좋은 나라’ 17위로 발표한 것을 소개하며 “2014년 이후 최고 순위”라고 밝혔다.

강민석 청와대 대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 이번 조사 결과에 대해 “(살기 좋은 나라) 17위가 만족스러운 결과인지 아닌지는 평가가 다양하겠지만 유의미하다고 볼 수 있는 것이 2014년 이후 최고 순위를 기록했다는 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “코로나19 장기화와 재확산으로 국민들이 많이 힘들지만 그래도 한 걸음, 한 걸음 더 살기 좋은 나라를 향해 나아가고 있던 것”이라고 강조했다.

강 대변인이 언급한 2014년은 박근혜정부 시절이다. 결국 그의 말은 ‘박근혜정부 때보다 문재인정부 들어 살기가 많이 좋아지지 않았느냐’는 뜻으로 이해된다.

SPI의 ‘사회발전지수’는 국내총생산(GDP) 증가율 등 경제적 요소를 제외하고 △기본적 인간의 욕구(영양 및 의료지원, 위생, 주거, 개인 안전 등) △웰빙 기반(기초 지식 및 정보·통신 접근성 등) △기회(개인적 권리, 고등교육 접근성 등) 등 3개 부문의 점수를 종합해 ‘살기 좋은 나라’ 순위를 매긴다. 올해 한국은 조사대상인 163개국 가운데 89.06점(100점 만점)으로 ‘살기 좋은 나라’ 17위에 올랐다. 지난해 23위에서 6계단 상승해 조사 대상이 100개국을 넘은 2014년 이후 최고 순위를 기록했다.

강민석 청와대 대변인. 뉴시스

강 대변인은 “기본 욕구 부문의 영양 및 의료 지원에서 19위, 위생 26위, 주거 32위, 개인 안전 5위”라며 “웰빙 부문은 기초지식 접근성 26위, 정보·통신 접근성 1위, 건강·복지 5위, 환경의 질 80위”라고 설명했다. 이어 기회 부문에 대해 “개인 권리 25위, 개인 자유와 선택 30위, 포용성 39위, 고등교육 접근성 3위”라며 “정보·통신 접근성 1위 결과는 ICT(정보통신기술) 강국답게 온라인 정부 접근성이나 휴대폰 가입률에서 평가를 높게 받은 결과”라고 했다. 이어 “고등교육 접근성 3위, 개인 안전 5위, 건강·복지 5위 결과는 국민이 체감하는 것과 크게 다르지 않은 결과”라고 덧붙였다.

다만 환경 부문에 대해선 아쉬움을 드러냈다. 그는 “환경의 질 부문에서 80위에 그쳤다는 점은 정부로서도 아프게 생각한다”며 “환경의 질에서 80위가 나오는 바람에 전체 순위가 잠식한 측면도 있는 것 같다”고 했다. 강 대변인은 “지난해 92위에서 12단계 개선은 있었다”며 “앞으로 정부는 온실가스 배출 감축을 비롯해 환경 질 제고에 노력할 뿐 아니라 더 살기 좋은 나라를 만드는 데 최선 다하겠다”고 했다. 그러면서 “살기 좋은 나라를 만들기 위한 우리의 갈 길은 정해져 있다”며 “그 길을 뚜벅뚜벅 가며, 또박또박 할 일을 챙겨 나가겠다”고 의지를 전했다.

이번 조사에서 1위는 3년 연속 노르웨이(92.73점)가 차지했고 △덴마크(92.11점) △핀란드(91.89점) △뉴질랜드(91.64점) △스웨덴(91.62점)이 그 뒤를 이었다. 일본(90.14점)은 13위, 미국(85.71점)은 28위를 기록했다.

안승진 기자 [e-mail]