韓, 탈석탄 동참한다면서… LNG 등 친환경 분류해 논란

COP26서 단계적 폐지 합의

중국 장쑤성 난닝에 있는 한 석탄 화력 발전소에서 연기가 배출되고 있는 모습. 난닝=AP뉴시스

세계 190여 국가, 단체가 석탄 발전 폐지에 뜻을 모았지만 1∼3위 석탄 소비국인 중국·인도·미국은 서명하지 않았다. 한국은 탈(脫)석탄발전 성명과 메탄 서약에 이름을 올려놓고도 화석연료인 액화천연가스(LNG)와 여기서 뽑아낸 수소(그레이 수소)를 친환경 에너지로 분류해 국제연구단체의 비난을 사고 있다.

영국 글래스고에서 진행 중인 제26차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 한국 등 40여개국을 포함한 총 190여 국가, 단체가 석탄발전을 단계적으로 폐지하기로 했다. 이 성명에 참여한 선진국들은 2030년대 혹은 그 이후 최대한 빨리, 개발도상국은 2040년대 혹은 그 이후 최대한 빨리 석탄발전을 중단하기로 했다. 세계에서 석탄을 가장 많이 소비하는 중국·인도·미국은 서명하지 않았다. 특히 이미 ‘2035년 전력부문 탈탄소화’ 계획을 세운 미국이 불참한 것은 의외다. 영국 파이낸셜타임스는 “조 바이든 미 행정부가 석탄 산지 지역의 상원의원을 자극하지 않기 위해 의도적으로 불명확한 태도를 취하고 있다”고 전했다.

한국은 탈석탄발전 성명과 메탄 서약에 참여하는 등 표면적으로 기후위기에 적극 대응하는 모습이다. 그러나 메탄 배출이 많은 LNG와 화석연료에서 추출한 수소를 친환경 에너지로 분류하기로 해 비판에 직면했다. 정부는 금융기관과 투자자가 기업활동의 친환경 여부를 판단하는 기준인 ‘녹색 분류체계’(K-택소노미) 막바지 작업 중이다. 그런데 지난달 말 공개된 초안에서 LNG와 그레이 수소도 친환경으로 분류됐다.

국제비영리단체 기후채권이니셔티브(CBI)는 논평에서 “녹색 분류체계는 탄소 배출이 제로인 발전부문으로 자본 흐름이 향하도록 해야 한다”며 “한국의 초안은 지구온난화를 1.5도로 제한하는 목표에 부합하지 않아 상당한 우려를 낳는다”고 지적했다.

윤지로 기자 [e-mail]