[사설] 野 의원 연루 ‘이스타 채용 비리 의혹’, 진상 규명 필요하다

윤창현 국민의힘 국회의원이 지난 4일 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회의 국무조정실, 국무총리비서실 국정감사에서 이스타 항공 관련 질의를 하며 PPT 자료를 공개하고 있다. 공동취재사진

국민의힘 윤창현 의원이 그제 국정감사에서 이스타항공 채용 비리에 한명숙 전 총리와 더불어민주당 이원욱·양기대 의원이 연루됐다는 의혹을 제기했다. 윤 의원이 공개한 자료에 따르면 이스타항공 2014년 수습부기장 입사지원자 명단에 이들 3명이 추천인으로 들어 있다. 윤 의원은 “한 전 총리와 관련된 분은 70명 중 70등을 했다”고 밝혔다. 이원욱·양기대 의원이 각각 추천한 지원자들은 부기장 1차 면접에서 70명 중 42등, 승무원 지원자 132명 중 106등을 했다고 한다.

박이삼 이스타항공 조종사 노조위원장의 증언은 더 충격적이다. “(지목된 세 명 중) 한 명은 부기장인데 관제사와 소통도 안 돼 비행할 때 기장이 부기장 업무까지 해야 하는 중압감을 느꼈다”고 폭로했다. 승객의 안전을 최우선으로 하는 항공사의 부적격자 채용은 중대 범죄다.

이스타항공의 채용 비리 의혹은 이번만이 아니다. 2014∼2015년 승무원 채용 과정에서도 청탁을 받고 부적격자 100여명을 취업시켰다는 의혹을 받고 있다. 경찰이 증거불충분 등을 이유로 무혐의 처분을 내렸지만 전주지검이 재수사에 들어가 지난 8월 이스타항공 사무실과 창업주 이상직 전 의원, 인사담당자 자택 등을 압수수색했다. 검찰은 승무원뿐만 아니라 조종사 채용 비리와 관련한 사실관계와 위법 여부도 살펴보고 있다. 국감에서 나온 야권 인사 연루 의혹이 개연성을 갖는 이유다.

검찰은 항공업 경험이 없는 문재인 전 대통령 사위가 이스타항공 자회사인 타이 이스타젯에 특혜 채용됐다는 의혹도 수사 중이다. 이 전 의원은 회삿돈 수백억원을 빼돌린 혐의로 1심에서 징역 6년을 선고받아 구속됐다가 최근 보석으로 풀려났다. 2017년 4월 국토교통부는 이스타항공의 자본잠식률이 157%에 달한다며 퇴출 대상으로 지목했다. 그런데 문재인정부가 출범하자 이 전 의원은 대통령 직속 일자리위원회 위원장으로 위촉됐고, 이듬해 중소벤처기업진흥공단 이사장에 임명됐다. 지난 총선에서 ‘전주을’ 지역구 공천을 받아 의원 배지까지 달았다. 모종의 거래가 있었다는 합리적 의심이 드는 건 당연하다. 한 전 총리 등은 “처음 듣는 얘기” “전혀 모르는 사람”이라며 의혹을 부인한다. 하지만 윤 의원의 자료에는 지원자 수백 명의 인적사항이 상세히 적혀 있다. 조작 가능성이 낮다는 얘기다. 특정 인물의 추천인란에 야권 인사 이름이 왜 들어 있는지 철저히 규명해야 한다.