泰서 엠폭스 확진자 급증…6월에만 48명 신규 감염

엠폭스(MPOX·옛 명칭 원숭이두창) 바이러스. AP연합

최근 태국에서 엠폭스(MPOX·옛 명칭 원숭이두창) 확진자가 급격히 증가하며 보건 당국이 경고에 나섰다.

3일 방콕포스트에 따르면 태국 질병 통제국(DDC)은 지난해 7월 태국에서 첫 엠폭스 감염자가 확인된 이후 91명이 추가로 확진됐다고 전날 밝혔다.

특히 최근 발병 건수가 크게 증가했다. 신규 감염이 5월 21건 보고됐고, 지난달에는 48건으로 급증했다.

질병통제국은 지난달 확진된 48명은 모두 동성 간 성관계를 가진 남성이었으며, 이 중 22명은 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염 이력이 있다고 전했다.

지난달 신규 확진자 48명 중 41명이 태국인이고, 38명이 방콕 거주민이었다.

앞서 지난해 7월 푸껫에서 나이지리아 남성이 엠폭스에 감염된 것으로 확인됐다. 태국에서 확진된 첫 사례였다. 이 남성은 자가 격리 기간 도주해 캄보디아에서 체포됐다.

이후 확진자가 증가하면서 당국은 엠폭스 백신 접종을 시작하는 등 대응에 나섰지만 최근 가파른 증가세가 나타나고 있다.

질병통제국은 "감염자나 감염이 의심되는 사람과 밀접 접촉을 피하고 낯선 사람과의 성관계를 삼가면 엠폭스 감염을 예방할 수 있다"고 말했다.

엠폭스는 아프리카 풍토병이었으나 지난해 5월, 아프리카 외 지역에서 발병 사례가 나온 뒤 확진자가 늘고 있다. 수포성 발진 증상을 보이는 경우가 많으며 급성 발열이나 두통, 근육통 등을 동반하기도 한다. 

김수연 온라인 뉴스 기자 [e-mail]