中, 티베트 영문명 'Tibet'→'Xizang' 변경…동화정책 의지

10월 국제회의서 바뀐 명칭 명시
정통성 말살… 통치권 강화 포석

중국이 자국 주최 국제회의에서 남서부 티베트자치구를 가리키는 영문 명칭을 ‘티베트’(Tibet)에서 ‘시짱’(Xizang)으로 바꾸는 등 이 지역 통치권을 강화하고 기존 티베트 민족 정통성 말살에 열을 올리고 있다.

중국 매체 펑파이는 중국이 지난 4∼6일 티베트자치구 린즈에서 개최한 제3회 환(環)히말라야 국제협력포럼의 명칭을 중국어와 영어 모두 ‘중국 시짱 환히말라야 국제협력포럼’으로 명시했다고 12일 전했다.

중국 티베트 라싸시 외곽 도로에 설치된 중국 공산당 선전 게시판. '중화민족 공동체 의식을 굳건히 하고, 각 민족은 교류·왕래·융합을 촉진해야 한다'는 문구가 적혀 있다. 티베트=연합뉴스

환히말라야 포럼은 몽골, 파키스탄, 네팔 등 히말라야산맥 인접국들이 모여 생태환경 보호와 개발 협력 등 의제를 논의하는 행사로 중국이 매번 티베트에서 개최하고 있다. 2018년 제1회와 2019년 제2회 포럼에서 티베트를 가리키는 중문 명칭은 이번과 같이 ‘시짱’이었지만 영문 명칭은 ‘티베트’였다.

중국 당국은 그간 티베트자치구를 영어로 표현할 때는 국제적으로 통용되는 티베트를 주로 써왔다. 하지만 펑파이는 최근 들어 중국이 대외적으로도 티베트를 시짱으로 부르는 일이 많아졌다고 설명했다.

중국공산당 중앙 통일전선공작부는 지난달 발표한 ‘시짱의 영어 번역어는 Tibet인가?’라는 문건에서 “제7회 베이징 국제 티베트학 심포지엄에서 많은 사람이 7년 동안 대표성 있는 연구 성과를 보내왔고 시짱의 영문 번역과 관련한 성과가 적지 않았다”고 소개했다. 이는 티베트의 영문명 변경이 당국 차원의 조치이자 오랜 시간 준비해 온 것이라는 의미로 해석된다. 또 중국 당국의 영문 명칭 개정이 티베트에 대한 중국 공산당의 통치권을 강화하고 동화정책을 지속해 나가겠다는 의지의 표명이라는 분석이 나온다.

베이징=이우중 특파원 [e-mail]