바가지 씌우고 “돈 없으면 성매매”…日 악질 호스트클럽 성행

女 손님에 거액 외상값, 못 갚으면 성매매·성착취
오쿠보 공원 매춘 현행범 40% “호스트클럽 때문에”
경찰 단속 강화, 국회 매춘방지법 등 강화 법안 추진

일본 도쿄 오오쿠보 공원 인근의 모습. 석간후지

여성 손님에게 바가지 외상값을 씌워 성매매를 강요하는 등 악질 호스트클럽 문제가 성행하면서 사회 문제로까지 대두하자 일본 경찰과 정치권이 대응에 나섰다.

29일 현지 언론에 따르면 일본 경찰청은 올해 1월부터 지난달까지 여성 손님에게 거액의 외상값을 씌우고 성매매를 강요한 호스트 남성 3명을 검거했다.

호스트클럽은 이른바 호스트라는 남성 종업원이 여성 손님을 접객하는 유흥업소다.

하지만 최근 일부 호스트클럽에서 10대 후반~20대 초반의 여성 손님을 유인해 이와 같은 방식으로 성매매를 강요하는 성 착취 문제가 비화했다.

아사히 신문은 ‘이렇게 성매매를 강요당한 여성이 도쿄 신주쿠 구 오오쿠보 공원에서 매춘을 하고 있으며 그 양상이 코로나19 팬데믹 이후 증가했다’고 설명했다.

일본 경시청에 따르면 지난 3개월간 오오쿠보 공원 일대에서 성매매로 체포된 현행범 81명 중 40%가 매춘 사유에 대해 “호스트클럽을 다니기 위함”이라 밝히기도 했다.

해당 문제가 사회 문제로 떠오르자 경찰 당국은 지난 28일 도쿄 신주쿠 가부키초 거리와 오오쿠보 공원 등 호스트클럽 밀집 및 관련 지역을 시찰했다.

현장을 시찰한 쓰유키 야스히로 경찰청장은 취재기자들에게 “약질 호스트클럽 문제가 매우 심각하다. 비열한 영업 수법은 모든 법령을 동원해 철저히 단속할 것”이라고 밝혔다.

이와 함께 악질 호스트클럽의 배후에서 운영에 관여하는 범죄 조직 문제를 고려해 전국의 경찰에 공문을 보내고 단속 강화를 지시했다.

정치권의 경우 제1야당인 입헌민주당은 지난 28일 ‘악질 호스트클럽 피해 대책 추진법안’을 발의했다.

해당 법안은 악질 호스트 클럽을 횡포를 막고자 강화된 매춘방지법, 소비자계약법 등으로 구성돼있다.

주요 내용으로는 정부 차원의 피해 실태 조사를 비롯해 상담체제 정비, 법률 시행 1년 후 피해 현황 점검 및 조치 수립 등이 담겨있다.

기시다 후미오 일본 총리도 지난 20일 중의원 본회의에서 “매춘방지법 및 직업안정법 위반 등을 적용해 호스트클럽을 단속할 것”이라 밝혔다.

현지용 온라인 뉴스 기자 [e-mail]