군산 하제 ‘540살 팽나무’ 천연기념물 된다

간척 사업 이후 홀로 마을 지켜
부여 석성동헌 탱자나무도 지정

400∼500년 넘게 마을을 지켜온 나무들이 천연기념물이 된다.

국가유산청은 ‘군산 하제마을 팽나무’와 ‘부여 석성동헌 탱자나무’를 천연기념물로 지정할 계획이라고 7일 예고했다. 전북 군산 옥서면 하제마을에 있는 팽나무는 높이가 20, 가슴높이둘레는 7.5m에 달한다. 나이(수령)는 2020년 기준 537(±50)살로 추정된다. 나무 조각을 빼내 나이테를 계산하는 생장추로 수령을 측정한 팽나무 중 나이가 가장 많다고 국가유산청은 설명했다.

군산 하제마을 팽나무. 국가유산청 제공

하제마을 팽나무는 과거 배를 묶어두던 기둥 역할을 했다. 조선 초기부터 마을 주민이 나무를 보며 안녕을 기원했던 것으로 전한다. 이후 하제마을은 1900년대 초부터 간척사업이 이뤄지고 군사시설이 들어서면서 주민이 하나둘 떠났고, 팽나무만 마을을 지켜왔다.

충남 부여 석성동헌에 있는 탱자나무는 조선시대 지방 관아 건물에 남아 있는 유일한 탱자나무로서 가치가 크다. 나무 높이는 4.8, 너비는 6.8이며 수령은 약 400년으로 추정된다.

국가유산청은 예고 기간 30일 동안 각계 의견을 들은 뒤 ‘군산 하제마을 팽나무’ 등을 천연기념물로 확정할 계획이다.

송은아 기자 [e-mail]