세계 두 번째 크기 다이아몬드 원석 발굴됐다…무려 ‘2492 캐럿’

보츠와나 광산서 캐나다 광산업체 루카라 다이아몬드가 채굴

2492캐럿짜리 다이아몬드. AFP연합뉴스

아프리카 남부 보츠와나 한 광산에 역사상 두 번째로 큰 다이아몬드 원석이 발굴됐다.

캐나다 광산업체 루카라 다이아몬드는 성명을 내어 이번에 채굴된 2492캐럿짜리 다이아몬드가 “예외적이고 품질이 좋다”고 밝혔다고 워싱턴포스트가 21일(현지시각) 보도했다. 루카라 다이아몬드는 보츠와나 카로웨 광산을 운영하고 있다.

이는 지금까지 보츠와나에서 채굴된 다이아몬드 원석 중 최대다. 전 세계적으로도 1905년 남아프리카공화국에서 나온 컬리넌 다이아몬드(3106캐럿) 다음으로 크다.

이 원석이 발견되기 전까지는 2019년 카로웨 광산에서 채굴된 세웰로 다이아몬드(1758캐럿)가 세계에서 두 번째로 큰 다이아몬드 원석이었다.

모크위치 마시시 보츠와나 대통령이 22일(현지시각) 2492캐럿짜리 다이아몬드를 손에 들어 보고 있다. 신화 연합뉴스

보츠와나 정부는 22일 모퀘에치 에릭 마시시 보츠와나 대통령이 참석한 가운데 다이아몬드 원석을 공개하고 자국에서 초대형 다이아몬드가 나온 것을 자축했다.

아프리카 남부 지역은 다이아몬드의 산지로 유명하다. 남아프리카공화국과 국경을 맞대고 있는 보츠와나 역시 아프리카의 대표적인 다이아몬드 생산국 중 하나다. 다이아몬드 생산이 국내총생산(GDP)의 3분의 1을 차지하는 것으로 알려졌다.

강나윤 온라인 뉴스 기자 [e-mail]