한미 연합사령관 교체… 브런슨 육군 중장 지명

오는 11월 미국 대선을 앞두고 주한미군을 지휘하는 한미연합사령관이 교체된다.

미국 국방부는 11일(현지시간) 로이드 오스틴 국방부 장관이 제이비어 T. 브런슨 육군 중장을 한미 연합사령관으로 지명했다고 밝혔다. 오스틴 장관은 브런슨 중장의 대장 진급도 추천했고 바이든 대통령이 재가했다. 연합사령관은 주한미군사령관과 유엔사 사령관을 겸임한다. 브런슨 중장은 현재 워싱턴주의 루이스-맥코드 합동 기지 1군단 사령관으로 복무 중이다.

신임 한미 연합사령관에 지명된 제이비어 T. 브런슨 미 육군 중장. 미 국방부 제공

미 육군에 따르면 1군단은 인도태평양 지역에 배치된 4만여명의 육군을 지휘하는 사령부 역할을 하며 자유롭고 개방된 인도태평양 유지, 동맹과 상호운용성 강화 등이 주요 임무다.

이번 인사는 폴 러캐머라 주한미군사령관의 임기가 만료되면서 이뤄졌다. 러캐머라 사령관은 2021년 7월부터 주한미군과 연합사를 이끌어왔다. 통상 주한미군사령관은 4성 장군 중에서 임명되는데, 이번에는 3성 장군을 승진시켜 임명했다.

연합사령관은 주한미군사령관과 유엔사 사령관을 겸임한다. 연합사령관은 상원 인준이 필요하다.

워싱턴=홍주형 특파원 [e-mail]