북한, 평안남도서 동해로 탄도미사일 발사…한미 공중감시 강화

북한이 18일 단거리 탄도미사일(SRBM)을 발사했다. 핵탄두 제조에 쓰이는 고농축 우라늄(HEU) 제조시설 공개 닷새만이다.

합동참모본부에 따르면 군은 이날 오전 6시 50분쯤 평안남도 개천 일대에서 동북 방향으로 발사된 SRBM 수 발을 포착했다. 북한 미사일은 약 400㎞를 비행했다.

조선중앙통신은 지난 6월 27일 "미사일총국은 26일 미사일 기술력 고도화 목표 달성에서 중대한 의미를 가지는 개별기동 전투부(탄두) 분리 및 유도조종시험을 성공적으로 진행하였다"고 밝혔다. 평양 조선중앙통신·연합뉴스

일본 정부의 발표에 따르면, 이날 북한은 미사일을 2회 발사했다. KN-23은 발사차량에 미사일 2발을 탑재한다는 점에서 지난 7월 1일 황해남도 장연에서 북한이 발사한 SRBM KN-23 개량형과 유사할 가능성이 있다.

당시 북한은 2발을 쐈다. 북한은 신형전술탄도미사일 화성포-11다-4.5의 시험발사였다고 밝혔다. 4.5t짜리 고중량 탄두를 장착한 신형 미사일이었다는 주장이다.

두 발 중 한 발은 600여㎞를 비행했고 다른 한 발은 120여㎞만 날다가 추락했다.

북한은 7월 1일 SRBM 발사 후 7월 중으로 250㎞ 정도 사거리로 추가 시험 발사를 진행하겠다고 예고했으나 추가 발사를 하지 않았다.

앞서 북한은 지난 12일 SRBM인 초대형 방사포를 발사했다. 당시 6연장 발사대를 이용해 여러 발을 발사하며 동시다발 타격 능력을 과시했다

북한이 지난 12일 동해상으로 탄도미사일 여러 발을 발사했다. 사진은 이날 서울 중구 서울역 대합실에서 시민들이 북한의 탄도미사일 발사 소식을 뉴스로 접하고 있는 모습. 뉴스1

북한은 지난 13일 관영매체 보도로 핵탄두를 만드는 데 쓰이는 고농축 우라늄(HEU) 제조 시설을 처음으로 공개하기도 했다. 대남 쓰레기 풍선도 이달 들어 4∼8일, 11일, 14∼15일 등으로 부양 빈도가 늘었다.

한편 한·미 군 당국은 북한 미사일 발사를 전후로 휴전선과 인접한 중부지역에 한국 공군 글로벌호크 고고도무인정찰기, E-737 공중조기경보통제기, 주한미군 RC-12X 정찰기를 잇따라 투입했다. 북한 미사일 발사와 휴전선 일대 북한군 동향을 면밀히 주시하려는 의도로 풀이된다.

박수찬 기자 [e-mail]