이재명 ‘꽃길’ 깔아줄라… ‘尹 탄핵 반대’ 나선 한동훈 [비상계엄 후폭풍]

“준비 없는 혼란, 피해 막아야
범죄세력이 정권 잡아선 안돼”
‘배신자 프레임’도 부담 요인
“尹인식 공감 못해” 탈당 재요구

국민의힘 한동훈 대표는 5일 야권이 추진하는 윤석열 대통령 탄핵소추를 저지하겠다고 밝혔다. 앞서 비상계엄 선포를 “반헌법적”, “잘못된 것”이라고 규정하고 국회의 계엄 해제를 주도했던 그이지만, 더불어민주당 이재명 대표에 대한 반감과 박근혜 전 대통령 탄핵 트라우마가 워낙 강한 원내에서 탄핵 반대 당론을 정하자 윤 대통령 탈당을 촉구하는 선에서 정국을 수습하려는 것으로 풀이된다.

한 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “계엄 선포 당일보다, 사실 어제, 그리고 오늘 새벽까지 더 고민이 컸다”며 “당대표로서 이번 탄핵은 준비 없는 혼란으로 인한 국민과 지지자들의 피해를 막기 위해 통과되지 않도록 노력하겠다”고 말했다. 계엄 사태 이후 그가 윤 대통령 탄핵에 대한 명확한 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 전날 사태 수습책으로 요구한 내각 총사퇴, 김용현 국방부 장관 해임, 탈당 중 어느 하나 뚜렷하게 수용된 것이 없으나, 이날 0시쯤 탄핵 반대를 당론으로 확정한 비상의원총회 결정에 힘을 실어준 것이다.

한동훈 국민의힘 대표와 추경호 원내대표가 5일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠겨 있다. 뉴시스

한 대표는 당원들에게 보낸 메시지에서 이같이 입장을 정리한 이유로 “범죄 혐의를 피하기 위해 헌정사에 유례없는 폭거를 일삼으며 정권을 잡으려는 세력을 반드시 막아야 한다”고 설명했다. 탄핵안이 국회를 통과하고 헌법재판소에서 인용된다면 자칫 민주당 이 대표의 대권가도만 열어줄 수 있다는 우려를 내보인 셈이다.

친한(친한동훈)계 의원은 이를 두고 전화통화에서 “탄핵소추가 되면 그 자체로 여러 혼란이 생길 수밖에 없고, 결국은 우리가 그렇게 범죄자라고 공격해왔던 이재명 대표가 대통령 되는 걸 순순히 지켜보게 되는 것밖에 안 된다”며 “그런 상황은 정권 창출이 목적인 정당의 대표가 가질 수 있는 선택지는 아니잖나”라고 말했다. 박 전 대통령 탄핵에 새누리당(국민의힘 전신) 의원 상당수가 찬성했음에도 이후 상당 기간 유권자로부터 용서나 기회를 받지 못한 채 외면당했던 탄핵 트라우마도 작용했을 것으로 보인다.

야당의 탄핵 주장에 동조했다가 ‘배신자 프레임’에 갇힐 수 있다는 우려 때문이라는 해석도 나온다. 민주당 원로인 유인태 전 국회 사무총장은 이날 CBS라디오에서 “한 대표가 탄핵에 동의하면, 현실은 그 세력에서 배신자가 되게 생긴 것”이라며 “그게 참 난감할 것 같다는 생각이 든다”고 말했다.

이재명(가운데) 더불어민주당 대표가 5일 서울 여의도 국회에서 열린 제418회국회(정기회) 제16차 본회의에서 김민석(왼쪽) 최고위원, 박선원 의원 등과 대화하고 있다. 뉴시스

한 대표는 다만 윤 대통령의 상황 인식에는 동의할 수 없다고 강조했다. 그는 윤 대통령이 전날 회동에서 ‘민주당 폭거 때문에 어쩔 수 없이 비상계엄을 했다’고 말한 것을 거론하면서 “이 사태에 대한 대통령 인식은 저나 국민의 인식과 큰 차이가 있었고 공감하기 어려웠다. 민주당 폭거는 반드시 심판받아야 하지만 위헌·위법한 비상계엄을 합리화할 수 없다”고 말했다.

이어 윤 대통령 등 계엄 관련자들이 책임을 질 것과 계엄에 직접 관여한 군인들 직무 배제를 통해 ‘2차 계엄’ 우려를 덜어야 한다고 주장했다.

한 대표는 또 “이번 사태는 자유민주주의 정당인 우리 당 정신에서 크게 벗어난다”며 윤 대통령의 탈당을 재차 요구했다. 그러나 한 대표와 당권 경쟁을 벌였던 원희룡 전 국토부 장관은 “대통령 탈당 요구 같은 경솔한 언동은 우리에게 절대 도움이 되지 않을 것”이라고 했고, 김재원 최고위원도 “우리에게 이견이 있더라도 반드시 단일대오로 나가야 한다”고 하는 등 ‘윤 대통령 탈당론’이 당내에서 힘을 받을지도 미지수다.

유태영·김병관 기자