인천항 바닷길 이용객 124만명… 크루즈·한중카페리 안정화

인천항이 아시아 해양관광 허브 항만으로 도약하고 있다는 평가다. 인천항만공사는 올해 바닷길로 인천항 여객터미널을 이용한 관광객이 120만명 이상으로 집계됐다고 29일 밝혔다. 이는 감염병 대유행 이후 최고의 실적이다.

공사에 따르면 올 한해 총 124만722명 여객이 인천항 바닷길을 통해 다녀갔다. 세부적으로 크루즈 2만5140명, 한중카페리 35만2869명, 연안 86만2713명 등 지난해 97만713명 대비 27.8% 증가했다.

크루즈 실적은 항만·공항을 연계한 모항 5항차를 포함해 모두 15항차 입항 지원 및 다각적인 마케팅 활동으로 전년도 대비 102.7%(1만2403명→2만5140명) 늘었다. 내년에는 32항차(모항 16항차 포함)에 8만8819명의 입항이 예고됐다.

국제여객의 경우 4월 중국 대련 항로가 재개된 게 호재로 작용했다. 마이스(MICE) 관광객 유치 및 인천항 이용 대상 선사 공동홍보 활동 등으로 35만명의 한중카페리 여객실적이 나타났다.

공사는 연안 여객과 관련해 신규 항로(인천∼굴업) 취항 준비와 연계한 차도선 차량 선적 대기공간 신설, 노후 안내시설 개선 등 이용 편의를 제고 중이다. 김상기 운영부문 부사장은 “해양관광 재도약 차원에서 관계기관과 협업해 운영 개선을 비롯한 활성화에 적극 나섰다”고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]