직장 내 괴롭힘 당한 근로자, 자살 시도 위험 4배 이상 높아

직장 내 괴롭힘을 당한 근로자의 경우 자살 시도 위험이 최대 4배 이상 높아진다는 연구결과가 나왔다. 

성균관의대 강북삼성병원 정신건강의학과 전상원, 조성준, 김은수 교수 연구팀이 2020~2022년 강북삼성병원 기업정신건강연구소를 통해 검진을 실시한 19~65세 한국 직장인 1만2541명을 대상으로 직장 내 괴롭힘이 자살 생각 및 시도에 미치는 연관성을 비교한 결과다.

국내에서는 2021년 직장 내 괴롭힘 금지법이 도입됐으나, 여전히 우리 사회에는 직장 내 괴롭힘이 만연한 실정이다.

연구팀은 자가보고 설문지를 통해 △괴롭힘 없음 △가끔 괴롭힘 경험(월 1회 이하) △빈번한 괴롭힘 경험(주 1회 이상 혹은 매일)로 분류해 괴롭힘 여부를 평가하는 한편 한국국민건강영양조사 자사보고 설문지를 이용해 자살률을 조사했다.

그결과 괴롭힘 없음 군과 비교해 가끔 괴롭힘 경험 군에서는 자살 사고가 1.47배, 자살 시도가 2.27배 높아졌다. 빈번한 괴롭힘 경험 군에서는 자살 사고가 1.81배, 자살 시도가 4.43배 높아지는 것으로 나타났다.

직장 내 괴롭힘으로 인한 자살 충동은 우울증 유무와 상관없이 유의미하게 나타났다.

전상원 교수는 “직장 내 괴롭힘은 직종을 불문하고 근로자의 생명을 위협할 수 있다”며 “우울증이 없는 근로자에게도 자살 경향성이 높게 나타난다는 것은 자살 경향성이 개인 정신건강 차원의 문제가 아닐 수 있음을 뜻하며, 직장 내 괴롭힘을 예방할 수 있는 기업 및 국가적 차원의 시스템 마련을 시사한다”고 강조했다.

이번 연구 결과는 국제학술지인 ‘사이언티픽 리포트 (Scientific reports)’에 게재됐다.

정진수 기자 [e-mail]