“우승했다고 실력 늘진 않아… 더 연습할 것”

‘밴 클라이번 콩쿠르 최연소 우승’ 임윤찬 기자간담회

2라운드 ‘90초 침묵’ 이유 묻자
“영혼 바치듯 연주… 힘들었다”

스승 손민수엔 “제 인생 모든 것에
영향주신 분” 무한 존경심 나타내

손 교수 “이미 피아노 도사” 응원
8월 10일부터 국내 공연 줄줄이

피아니스트 임윤찬(왼쪽)이 30일 한국예술종합학교 서초캠퍼스 이강숙홀에서 열린 ‘밴 클라이번 콩쿠르 우승기념 기자간담회’에서 스승 손민수 교수와 함께 답변하고 있다. 뉴스1

30일 오후 1시, 서울 서초구 예술의전당 내 한국예술종합학교 서초캠퍼스 이강숙홀. 미국 최고 권위를 지닌 밴 클라이번 음악콩쿠르에서 역대 최연소 우승을 하며 세계 클래식계에 감동을 준 피아니스트 임윤찬(18)군이 무대에 모습을 드러냈다. 재학 중인 학교에서 열린 ‘제16회 밴 클라이번 콩쿠르 우승기념 기자간담회’에 참석한 임군은 좋아하는 러시아 작곡가 스크랴빈(1872∼1915)의 프렐류드와 소나타 곡을 짧게 선보인 뒤 스승인 손민수 교수와 함께 간담회 자리에 앉았다. 많은 취재진과 카메라가 여전히 익숙하지 않은 듯 어색한 표정을 한 ‘천재 피아니스트’는 다양한 질문 세례에 느리지만 차분하게 또박또박 답했다.

임군은 콩쿠르 우승 소감을 묻자 “여태까지 다른 생각 않고 피아노만 치면서 살아왔기 때문에 지금도 (우승 전과) 달라진 건 없다. 콩쿠르를 우승했다고 실력이 늘어난 건 아니어서 연습을 더 하도록 노력하겠다”고 담담하게 얘기했다. 옆에 있던 손 교수가 “윤찬이와 지금도 많은 부분을 상의하고 있는데, ‘결국 인생을 개척해 나가는 거나 모든 발걸음이 너의 선택으로 이뤄진다’고 얘기해준다. 저도 전적으로 믿고 지켜볼 생각”이라고 거들었다.

참가자 18명이 진출한 콩쿠르 2라운드 때 화제가 된 장면에 대한 질문도 나왔다. 당시 마지막 연주자였던 임군은 첫 번째 바흐(1685∼1750) 곡을 마치고 두 번째 스크랴빈 곡으로 넘어가기 전 90초 가까이 침묵해 지켜보던 모두를 긴장시켰다. 왜 그랬을까. 그는 “바흐에게 영혼을 바치는 느낌으로 연주한 곡을 마치고 바로 넘어가기가 힘들어서 좀 시간을 뒀던 것”이라고 설명했다. 결선에서 베토벤 협주곡 3번을 고른 이유로는 “사실 다른 협주곡도 해보고 싶었는데, 그런 큰 무대에서 어떤 곡을 치면 제일 잘 할 수 있을까 고민한 결과 어렸을 때부터 쳐온 베토벤 협주곡 3번이 낫겠다 해서 골랐다”고 덧붙였다.

지휘자 겸 심사위원장을 맡아 임군 연주 때 감동 어린 표정을 지었던 마린 알솝에 대해 그는 “초등학생 때 지휘하는 모습을 처음 본 뒤 진심으로 존경해 ‘언젠가 함께 연주해보고 싶다’고 생각했는데 그 마음이 통해서였는지 음악이 더 좋게 나올 수 있었던 것 같다”며 웃었다.

평소 독서를 즐기고 작곡도 병행한 것으로 알려진 임군은 “많은 책을 읽었지만 단테 ‘신곡’을 가장 좋아한다. 여러 출판사 책을 구해 전체 내용을 외우다시피 다 봤다”며 “작곡은 소질이 없는 것 같다. 작곡 실력이 뛰어난 친구들에게 (작곡한 걸) 보여준 적 있는데 별로 반응이 안 좋았다”며 작곡과는 거리를 둘 뜻을 내비쳤다.

임군은 손 교수에게 받은 영향을 묻자 “선생님은 음악뿐 아니라 제 인생의 모든 것에 영향을 주신 분”이라고 무한 존경심을 나타냈다. 손 교수는 “이미 ‘피아노 속 도사’가 된 듯한 윤찬이는 앞으로 마주칠 도전을 겸허히 받아들이고 음악 안에서 모든 문제를 잘 풀어나갈 것”이라며 제자를 응원했다. 오는 8월10일 서울 송파구 롯데콘서트홀 연주를 시작으로 매진 행렬을 빚은 국내 공연이 줄줄이 잡힌 임군에겐 유럽 등 세계 주요 무대에서 초청장이 빗발치는 것으로 알려졌다.

이강은 선임기자 [e-mail]