‘농업의 미래는…’ 스마트팜 포럼 성료 [사회공헌 특집]

이마트

이마트는 6일 서울대학교미술관 렉쳐홀에서 ‘미래농업의 지속가능성을 위한 스마트팜과 리테일러의 역할’ 포럼을 성황리에 마무리했다.

포럼에는 김관수 서울대 농경제사회학부 교수, 신명섭 엔씽 CTO, 오현준 이마트 후레쉬센터 상품팀 팀장, 박민혜 WWF(세계자연기금) Korea 국장, 차경훈 에코에이블컨설팅 대표가 발제자로 참여했다. 이번 포럼은 기후위기, 식량안보, 농촌의 고령화 등 미래 농업에 닥칠 문제들과 보완의 역할로 제시된 스마트팜에 대해 심층적으로 논의했다.

이마트 연수점에 처음 선보인 매장 내 스마트팜. 이마트 제공

오 팀장은 ‘스마트팜 스타트업’ 엔씽과 협업해 올 4월 이마트 연수점에 설치한 실내 설치 소형 스마트팜 ‘인도어팜’의 성공 사례를 소개하며 미래 농업의 중요한 대안이 될 수 있음을 설명했다. 인도어팜은 생산지에서 유통과정을 거쳐 마트에 들어오는 방식이 아닌, 재배 즉시 현장에서 판매하는 ‘팜 투 테이블’ 방식으로 고객들의 높은 관심을 받았다. 현재 이마트에서는 10개 종류의 스마트팜 상품을 운영 중이다. 관련 상품 매출은 최근 2개월간 전월 대비 2배 신장하며 가파른 성장세를 보이고 있다.

스마트팜은 토양을 사용하지 않고 살충제 등 환경유해물질을 사용하지 않아 환경오염을 최소화한다. 물 사용량도 기존 노지 대비 94% 절감하고 스마트팜 운영에 사용하는 전기는 향후 태양광발전 등 클린에너지로 전환이 가능하다.

이경희 이마트 ESG담당 상무는 “이마트는 미래 농업의 지속가능한 내일을 만드는 과정과 역할에 대한 사회적 책임으로 연구결과를 공유하고자 포럼을 개최했다”며 “스마트팜 LCA 평가 협업뿐만 아니라 다양한 연구 및 지원사업, 캠페인들을 진행해 ESG경영을 선도해 나갈 것”이라고 말했다.