“공격적일 줄 몰랐냐”…같이 살던 ‘늑대개’에 물려 3개월 아기 사망

늑대개. 기사 내용과 직접 관련되지 않음. 클립아트코리아

미국의 한 가정집에서 키우던 ‘늑대개’가 생후 3개월 된 아기를 물어 숨지게 하는 일이 벌어졌다. 이 개의 조상 중에 늑대가 있다는 것을 가족들은 알고 있었다고 한다.

3일 CNN에 따르면 지난달 30일 미국 남부 앨라배마주(州) 셸비 카운티 첼시에 있는 한 가정집에서 3개월 된 남아가 키우던 개에게 물렸다. 아기는 즉시 병원으로 이송됐으나 숨졌다.

아기를 문 늑대개는 현지 법 집행 당국 요청에 따라 현장에서 안락사 처리됐다. 셸비 카운티 검시관 리나 에번스에 따르면 숨진 아기의 가족은 키우던 개에게 늑대의 피가 섞였다는 것을 알고 있었다.

토니 피클시머 첼시 시장은 1일 성명을 내고 “이 불행하고 비극적 사건에 대한 깊은 슬픔을 느낀다”면서 유가족에 애도를 표했다.

피클시머 시장은 늑대개 등 공격성 강한 반려동물을 키울 경우 안전에 유의해야 한다고 당부했다. 그는 “이국적인 반려동물을 키우기로 결정했다면 가족뿐 아니라 이웃의 안전을 책임져야 할 의무가 더 커진다”고 강조했다.

늑대를 연구하는 국제늑대센터(IWC)도 늑대개를 일반 가정에서 키우는 건 위험하다고 경고했다. 늑대개 등 교배종은 유전적 특성상 예측 불가능하게 행동하는 경우가 있다는 것.

미국에서는 앞서 지난 2020년에도 미시간주에서 두 살배기 여아가 늑대개에 물려 한쪽 팔을 잃는 등 관련 사고가 이어지고 있다.

서다은 온라인 뉴스 기자 [e-mail]