전통시장도 빈 점포 수두룩… 지원 예산은 줄어 [심층기획]

온라인쇼핑·대형마트에 밀려 발길 ‘뚝’
대구 150곳 중 38곳은 시장기능 상실
주무부처 중기부 재생 사업 ‘유명무실’

전국 전통시장의 빈 점포가 해마다 늘고 있다. 유통환경과 소비패턴 변화로 택배 등 온라인 쇼핑이 강세를 보이는 데다 대형마트에 밀려 소비자들의 발길이 줄었기 때문이다.

9일 소상공인시장진흥공단이 발간한 ‘전통시장·상점가 점포경영 실태조사 결과보고서’에 따르면 최근 통계 자료인 2022년 기준 전통시장의 빈 점포는 2만2681개로 전체의 9.8% 수준이다. 전통시장 빈 점포 수는 2018년 1만7587개(7.2%), 2019년 1만9818개(8.2%), 2020년 2만615개(8.6%), 2021년 2만2663개(9.4%)로 매년 증가하는 추세다.

사진=뉴시스

빈 점포가 늘면서 전통시장 기능을 아예 상실한 시장도 있다. 대구는 전체 등록된 전통시장 150개 중 시장 기능을 상실한 곳이 38개(25.3%)다. 이 중 1971년 개설한 남구 광덕시장은 전체 100여개 점포 중 현재 약 20개 점포만 영업 중이다. 대구시 관계자는 “전통시장마다 빈 점포가 수두룩할 정도로 침체하고 있다”고 말했다.

해마다 빈 점포가 늘고 있지만 주무 부처인 중기부의 관련 지원은 거의 없는 실정이다. 중기부는 ‘전통시장 및 상점가 육성을 위한 특별법’ 제17조에 따라 시장 등에 있는 빈 점포를 비영리법인, 단체 또는 개인이 활용할 수 있도록 지원할 수 있다. 빈 점포를 활용할 수 있는 사업은 ‘복합청년몰 조성 및 활성화’와 ‘특성화 시장 육성’ 등이 대표적이다.

그러나 빈 점포 지원에 활용할 수 있는 예산이 지난 4년 사이 반토막 나면서 전통시장 활성화 대책이 필요하다는 지적이 나온다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 박지혜 의원(더불어민주당)이 중기부로부터 제출받은 자료에 따르면 복합청년몰 조성 및 활성화 사업 예산은 2019년 117억원에서 올해 56억2000만원으로 절반가량 급감한 것으로 나타났다.

박 의원은 “전국 전통시장 내 빈 점포가 증가하고 있지만 중기부는 빈 점포로 방치된 기간과 발생한 문제점 등에 대해 전혀 파악하지 못하고 있다”며 “빈 점포 관련 정확한 실태조사를 진행해 상점 유형별 복합 대책을 마련하고 침체한 상권을 살리기 위해 노력해야 한다”고 밝혔다.

대구=김덕용 기자