韓·美, 민간 원전수출 협력 MOU 가서명

핵심 공급망 확보 등에도 협력
수십억 달러 경제적 기회 창출

한국 정부와 미국이 원자력을 평화적으로 이용할 수 있도록 민간 원자력 기술 분야에서 수출통제 관리를 강화하기로 뜻을 모았다.

산업통상자원부 등은 미국 에너지·국무부와 지난달 31일(현지시간)과 이달 1일 이 같은 내용의 ‘한·미 원자력 수출 및 협력 원칙에 관한 기관 간 약정(MOU)’에 가서명했다고 5일 밝혔다. 이후 한·미 당국은 이번 MOU를 최종 검토하는 절차를 진행할 예정이다.

한국과 미국은 이번 약정을 통해 원자력에 대한 최고 수준의 비확산을 비롯한 원전 안전조치와 핵 안보 기준을 유지하자는 상호 의지를 재확인했다. 아울러 양측은 기후변화 대응과 글로벌 에너지 전환 가속화, 핵심 공급망 확보 등 다양한 분야에서 협력도 확대한다는 방침이다.

이번 약정으로 인해 한·미 원전 산업에 수십억 달러의 경제적 기회가 창출되고 수만개의 제조업 일자리가 생겨날 것으로 정부는 기대하고 있다. 산업부 관계자는 “이번 성과는 그동안 양국이 구축한 굳건한 한·미동맹에 기반한 것”이라며 “최종 서명 시 향후 글로벌 시장에서 양국 간 원전 수출 협력이 긴밀하게 이뤄질 것으로 기대한다”고 말했다.

김범수 기자 [e-mail]