[라따뚜이] 픽사가 선사하는 최고의 요리

노릇노릇 고소한 치즈, 빨갛고 새콤달콤한 딸기. 눈을 감고 향을 느끼며 천천히 한입 베어 문다. 입 안에서 환상의 세계가 펼쳐진다.
절대 미각과 후각의 소유자인 레미는 맛있는 음식의 향과 맛을 음미할 때 가장 행복하다. 하지만 그의 신분은 다름 아닌 쥐. 쓰레기 더미에서 음식을 찾아 먹어야 하는 게 종족의 운명이다. 하지만 레미는 쓰레기 음식을 훔쳐 먹는 ‘도둑’ 대신 맛을 창조하고 싶은 꿈을 가졌다.

디즈니 픽사의 새 애니메이션 ‘라따뚜이’는 ‘주방 퇴치 대상 1호’인 쥐가 프랑스 최고의 요리사가 되기까지의 과정을 재미있게 조리했다. ‘토이 스토리’ ‘몬스터 주식회사’ ‘니모를 찾아서’ ‘인크레더블’ 등을 만들어온 픽사의 작품답게 기발한 상상력과 촘촘한 스토리, 꽉 찬 재미가 빛을 발한다. 제목 ‘라따뚜이(Ratatouille)’는 프랑스식 잡탕 야채 스튜라는 뜻과 ‘쥐’(rat)와 ‘휘젓다’(touille)를 합해 ‘요리를 휘젓는 쥐’라는 두 가지 뜻이 있다.
프랑스 시골 마을에 살던 레미는 하수구에 빠져 파리까지 휩쓸려 온다. 레미가 당도한 곳은 프랑스 최고의 요리사 구스토의 레스토랑 앞. 보글보글 끓는 수프, 뚝딱뚝딱 도마 소리, 향긋한 허브 향이 가득한 주방을 보자 레미는 식욕 대신 요리 욕구가 샘솟는다. 요리 재능은 ‘꽝’인 견습생 링귀니가 망쳐놓은 수프에 레미는 뛰어난 솜씨를 발휘한다.
이 모습을 링귀니에게 딱 들킨 레미는 주방에서 살아남기 위해 링귀니와 한 팀을 이룬다. 마침내 요리를 못하는 인간과 요리를 잘하는 쥐의 비밀스러운 협동 작전이 펼쳐진다. 레미는 링귀니의 요리 모자 속에 숨어 링귀니의 머리채를 잡고 리모컨처럼 링귀니 몸을 조종해 요리를 한다. 천부적 재능을 지닌 레미의 요리는 곧 식당의 인기 메뉴로 떠오르고, 레미는 요리사로서 프로페셔널한 성취감을 맛본다.
하지만 레미에게 인간 흉내 내지 말고 쥐다운 삶을 살라는 아빠의 충고, 갈수록 견해 차이가 생기는 링귀니와의 갈등은, 단지 요리를 하고픈 레미의 순수한 꿈에 걸림돌이 된다.

그동안 미국적 배경이나 자연 밀림을 주무대로 했던 기존 애니메이션과 달리 ‘라따뚜이’는 최고급 요리의 본고장 프랑스 파리를 배경으로 한다. 제작진은 파리의 풍경을 묘사하기 위해 직접 파리 길거리, 레스토랑뿐 아니라 하수구까지 답사했다. 비록 애니메이션이지만 고급 레스토랑의 주방 내부와 아름다운 파리 시내를 보는 재미도 쏠쏠하다.
무엇보다 작품을 빛나게 하는 건 음식과 요리. 제작진은 실제 주방의 모습과 요리 세계를 사실적으로 그려내기 위해 파리 최고 식당들을 돌며 요리를 섭렵하고 주방을 견학했다. 또 제작진 전원이 요리를 배웠다. 재료를 썰고 팬에 굽고 접시에 담아내 소스를 붓는 요리의 전 과정은 무척 사실적이고 먹음직스럽다. 따라서 최고급 요리를 눈으로 맛보는 시각적 즐거움과 함께 침을 꿀꺽 삼켜야 하는 인내심이 필요하다.
‘누구나 요리할 수 있다’와 ‘요리는 예술이며, 누구나 할 수 있는 게 아니다’는 요리에 대한 상반된 생각은 이 영화 전편을 흐르는 주제이기도 하다. 결과적으로 보면, 쥐에 불과한 레미가 최고의 요리사가 된 것을 보면 전자가 맞는 듯하지만, 천재적인 레미의 재능을 볼 때 후자가 맞는 말일 수도 있다.
어느 쪽이 옳든 결국 ‘진심’이 담긴 소박한 요리 한 접시야말로 냉정한 요리평론가의 마음도 녹이는 최고의 감동적인 요리다. ‘라따뚜이’는 TV만화 시리즈 ‘방가방가 햄토리’를 좋아하는 어린이부터 ‘노력하면 꿈은 이루어진다’는 행복한 동화를 소망하는 어른까지 누구나 즐길 수 있는 영화다.
김지희 기자 [e-mail]