<세종시> 정면충돌 양상..'시계 제로'

與野-與與, `제로섬 게임'속 전운 고조

정부가 11일 야권과 한나라당 내 친박(친박근혜)계의 반대 속에 세종시 수정안을 발표하면서 새해 초부터 정국이 앞을 내다보기 힘든 안개 속으로 빠져들고 있다. 연초 정국은 한마디로 시계 제로다.

정부는 이날 행정부처의 세종시 이전 계획을 백지화하되, 교육과학중심의 경제도시로 전환하고 삼성과 한화, 롯데, 웅진 등 대기업을 유치하는 것을 뼈대로 하는 수정안을 발표했다.

세종시 수정안 발표로 여야(與野) 대결은 물론, 친이(친이명박)-친박 진영간 갈등이 심화되면서 정국의 긴장이 한층 높아질 것으로 전망된다.

정부와 친이 주류측은 수정안 발표를 계기로 수정안 찬성 여론 확산을 위해 정면돌파하겠다는 태세인 반면, 야당과 친박계는 `원안 고수' 입장 속에 강력 반발하고 있어 정면충돌 가능성도 배제할 수 없다.

특히 이 같은 대립 구도는 현재로서는 타협 가능성이 높지않은 데다 각 당 및 차기 대선주자들의 정치적 명운까지 걸려있는 `제로섬 게임' 양상으로 치닫고 있다. 세종시 결과에 따라 향후 정치지형이 요동칠 것이란 관측도 나오고 있다.

여야는 물론, 친이-친박간 대립과 격돌 속에 세종시 수정을 놓고 여론 총력전이 예상되는 것도 같은 맥락이다. 여론의 향배가 `세종시 해법'의 귀착점이라는 점에서 제(諸) 세력은 사활을 걸고 여론전에 나설 것으로 예상된다.

우선 집권 3년차로 접어든 이명박 대통령 입장에서는 세종시 수정 여부가 후반기 국정운영을 주도해나갈 수 있느냐, 아니면 레임덕(권력누수)에 빠지느냐를 가늠하는 중대 변수라고 할 수 있다.

수정안이 탄력을 받을 경우 안정적으로 국정을 운영해 갈 수 있지만 좌초되거나 동력을 상실한다면 국정 장악력은 그만큼 약화될 수밖에 없기 때문이다. 이는 여권 내부의 역학구도는 물론 차기 대선판도의 변화로 이어질 공산이 크다.

반면, `원안수정 반대'를 재확인한 박근혜 전 대표도 세종시 수정을 둘러싼 여론의 향방에 따라 정치적 입지가 극단을 오가는 길항관계에 놓일 수 있다.

제1야당인 민주당과 충청지역을 기반으로 한 자유선진당도 당의 진로가 달려있다는 점에서 `결사항전' 태세 속에 불퇴전의 각오를 다지고 있다.

무엇보다도 세종시 논란은 모든 정치.사회적 쟁점을 빨아들이는 `블랙홀' 역할을 하면서 6월 지방선거까지 정국을 뜨겁게 달굴 초대형급 이슈로 똬리를 틀 것으로 보인다.

청와대와 정부, 친이 주류측은 초반 여론 흐름이 전체 판도를 좌우할 수 있다는 점에서 세종시 수정 여론 확산을 위한 대대적인 여론몰이에 나설 예정이다.

이와 함께 세종시 수정 여론을 확산시키되, 인내를 갖고 여론의 반전을 도모하는 `진지전' 전략도 병행할 방침이다. 법 개정을 서두르지 않고 세종시 발전에 대한 우호적 여론을 조성하면서 때를 기다리겠다는 복안인 것이다.

이 같은 총력전 속에 이 대통령이 세종시 수정안에 대한 대국민 입장 발표가 여론의 흐름을 가름하는 분수령이 될 것이라는 게 정치권의 분석이다.

이에 맞서 민주당과 자유선진당 등 야권은 대규모 규탄집회를 열어 대정부 압박에 나서는 한편, 전문가 토론회나 대국민 보고대회를 통해 수정안의 문제점을 논박하는 양면전략을 구사할 계획이다.

실제로 야권은 공동보조 속에 이날부터 충청지역을 중심으로 원내.외에서 `원안 사수를 위한 대국민 여론전'을 대대적으로 전개하기로 했다.

여권 내부에서는 박 전 대표의 지난 7일 `원안 배제된 수정안 반대' 발언을 계기로 친이-친박간 첨예한 대립전선이 형성되면서 향후 전당대회와 대권 레이스를 앞두고 격돌을 예고하고 있다.

상대를 겨냥한 감정섞인 발언들이 여과없이 나오면서 일각에선 당이 `분당사태'에 가까운 절체절명의 위기국면에 처할 수 있다는 우려도 나오고 있다. 60명에 달하는 친박계의 도움 없이는 수정안 통과를 기대하기 어렵기 때문이다.

수정안 발표를 계기로 한 여론전이 `제1라운드'라면, 향후 세종시 수정법안이 국회로 넘어오는 시점이 `제2라운드'가 될 것이라는 전망도 나오고 있다.

세종시 수정법안의 국회 통과 여부에 따라 이 대통령과 친이 주류측이 내상을 입을 수도, 반대로 박 전 대표와 야당이 타격을 입을 수도 있다.

이 과정에서 여야 모두 내부적으로 `책임론'이 제기되면서 조기 전당대회 개최 여부가 변수로 떠오르고, 여야 역학구도가 재편될 가능성도 적지 않다는 분석이다.

반면 여론에 향배에 따라 각 정파간 `출구전략' 속에 대타협이 모색될 수도 있다는 관측도 나오고 있지만 현재까지 가능성이 크지 않다는 지적이다.

<연합>