'전해철' 유력설에 입 연 靑 "법무장관 추측해 말할 수 없다"

靑, 전해철 유력설에 일단 '신중 모드' / 靑 "흐름과 가닥 잡기 어려워…인사 시즌이 되면 늘 여러 추측이 난무" / 전해철 "제가 해야 할 역할이라면 어떻게 피할 수가 있겠느냐"

광화문 광장에서 바라본 청와대 전경. 뉴시스

청와대는 18일 새 법무부 장관 후보자로 더불어민주당 전해철 의원이 유력하게 거론되는 상황에서 장관 후보군에 대해 함구하면서도 인선 작업에는 어느 정도 시간이 소요될 것이라는 입장을 밝혔다.

청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 법무부 장관 후보자로 전 의원이 유력하다는 관측에 대해 "어떤 후보를 염두에 두고 있는지는 대통령이 갖고 있을 것"이라며 "이를 추측해서 우리가 말할 수는 없을 것 같다"고 말했다.

이 관계자는 "저희도 흐름과 가닥을 잡기 어려운 게 인사"라며 "인사 시즌이 되면 늘 여러 추측이 난무하는데 신중하게 보도해주기 바란다"고 언급했다.

그는 '현재 인선 과정이 어느 단계까지 진행 중인가'라는 질문에 "어느 단계까지라고 말하면 대략 짐작이 되기에 그 역시 말할 수 없다"며 "다만 대통령이 최근 법무부 차관 면담에서 '후임 장관 인선에 적지 않은 시간이 걸린다'고 말했는데 이를 종합적으로 판단해주기 바란다"고 말했다.

앞서 문 대통령은 지난 16일 청와대에서 김오수 법무부 차관을 만나 "후임 장관을 인선하는 데 시간이 적지 않게 걸리는 반면 검찰개혁은 아주 시급한 과제"라며 김 차관에게 장관대행으로서 역할을 다해달라고 당부한 바 있다.

전 의원은 이날 국회에서 기자들에게 "확정된 것은 아무것도 없다"면서도 "검찰개혁을 포함해 문재인 정부의 성공이 중요하고 그런 과정에서 제가 해야 할 역할이라면 어떻게 피할 수가 있겠느냐"고 밝혀 법무장관행 가능성을 부인하지 않았다.

여권에서는 전 의원이 청와대로부터의 법무장관직 제안을 거절했지만, 검찰개혁 등을 위한 강력한 리더십이 필요하다는 당청의 거듭된 요구에 따라 그가 장관 후보자가 될 가능성이 작지 않은 것으로 보는 시각이 강하다.

전해철 더불어민주당 의원이 18일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국무조정실과 국무총리비서실, 공정거래위원회, 국가보훈처 등을 대상으로 한 정무위원회 국정감사에서 질의를 하고 있다. 뉴시스

한편 새 법무부 장관으로 유력하게 거론되는 더불어민주당 전해철 의원은 "검찰개혁을 포함해 문재인 정부의 성공이 중요하고, 그런 과정에서 제가 해야 할 역할이라면 어떻게 피할 수가 있겠느냐"고 밝혔다.

전 의원은 이날 국회에서 기자들과 만나 이같이 말한 데 이어 "아직 확정된 것은 아무것도 없다"고 언급했다.

전 의원은 "얘기했던 대로 당과 국회에서 역할을 해야 하고, 해야 할 일이 있다고 생각한다"며 "다만 더 중요한 것은 문재인 정부의 성공이고, 성공을 위해 필요한 일을 해야 한다는 얘기가 많이 있어서 고민·고심 중에 있다"고 말했다.

전 의원은 "인사 검증 정식 절차에 동의한 사실이 없다"며 "(검증 절차가) 진행 중이거나 청와대 제안이나 이런 부분에 대해선 제가 얘기하는 것이 적절하지 않다"고 언급했다.

그는 '청와대로부터 장관 임명 시기를 언질 받은 것이 있느냐'는 물음에 "전혀 그렇지 않다"고 답했다.

그는 또 '11월 해외 출장을 취소했다는 얘기가 있는데 법무부 장관을 맡는 것에 따른 조치냐'는 질문에는 "그런 것은 아니다"라고 말했다.

김경호 기자 [e-mail]