‘9월 신학기제’ 논의에 선그은 文, 현장혼란 우려한 듯

문재인 대통령(왼쪽 두번째)이 23일 오후 청와대 여민관 소회의실에서 유은혜 부총리 겸 교육부 장관으로부터 특별보고를 받고 있다. 청와대 제공

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 전국 각급 학교의 개학이 4월로 연기되면서 일각에서 일고 있는 ‘9월 신학기제’ 시행 논의와 관련해 문재인 대통령이 “현재로선 논의가 바람직하지 않다”며 선을 그었다.

문 대통령은 23일 유은혜 부총리 겸 교육부 장관으로부터 ‘초중고 개학 연기 후속 조치 및 개학 준비 계획’을 보고받고 이 같이 밝혔다고 윤재관 청와대 부대변인이 전했다. 문 대통령은 “개학일 직전, 직후의 여러 상황에 대해서도 검토와 대비가 필요하며 이에 대한 준비에도 최선을 다해달라”고 당부했다고 한다.

앞서 문 대통령의 측근으로 알려진 김경수 경남도지사는 지난 21일 페이스북에 올린 글에서 코로나19로 각급 학교 개학이 늦춰진 점을 언급하며 “이참에 9월 신학기제를 검토해 볼 필요가 있을 것 같다”고 밝혔다.

이후 교육계에서 9월 신학기제를 둘러싼 갑론을박이 일었다. 이에 김 지사는 22일 페이스북 글에서 “지금 당장 시행하자는 것은 아니다”라며 “충분히 시간을 갖고 공론화를 반드시 거쳐야 한다”고 수위조절을 하기도 했다.

문 대통령의 이날 메시지는 지금 상황에서 9월 신학기제 논의가 더 길어질 경우, 자칫 일선 교육현장의 혼란으로 이어질 수 있는 만큼 우선은 이 논의를 하지 말자고 선을 그은 것으로 해석된다. 청와대 관계자는 ‘9월 학기제 자체가 바람직하지 않다는 뜻인가, 혹은 장기적으로 검토하겠다는 뜻인가’라는 질문에 “대통령의 언급을 액면 그대로 받아들여 달라”고만 답했다.

이날 문 대통령은 유 부총리에게 “식품의약품안전처, 질병관리본부 등 관계부처와 협의해 학교 현장에서 마스크 사용 기준을 마련해 차질이 빚어지지 않도록 준비하라”고도 지시한 것으로 전해졌다.

유 부총리는 예정대로 내달 6일 개학을 할지에 대해선 “지역별·일별 확진자 발생 추이, 현 의료체계상 학교 내 감염증 발생에 대한 통제 가능성, 학교의 안전성에 대한 사회적 인식, 방역 물품 및 대응 매뉴얼 등 단위 학교의 개학 준비 상황을 판단해 적절한 시점에 최종적으로 결정할 것”이라고 보고했다고 한다.

이날 유 부총리는 학원 밀집 지역 대책에 대해서도 보고했고, 문 대통령은 지자체와 협의해 효과적으로 대책이 잘 작동하도록 최선을 다해달라고 당부했다고 청와대 관계자가 전했다. 관심이 쏠린 수능연기 가능성에 대해서는 구체적으로 논의되지 않은 것으로 알려졌다.

김주영 기자 [e-mail]