추미애 “검찰개혁 전까지 야망 안 갖기로 맹세”… 서울시장 출마설 ‘부정’

“법무장관으로서 오직 검찰개혁에 사명”

추미애 법무부 장관이 16일 국회 법제사법위원회 전체회의에서 답변하고 있다. 연합뉴스

추미애 법무부 장관은 16일 “검찰개혁을 하기 전까지는 정치적 욕망, 야망을 갖지 않기로 맹세했다”고 말했다. 정치권에서 추 장관의 서울시장, 대선 출마설이 나오는 분위기에 완벽히 선을 그은 것이다.

추 장관은 이날 국회 법사위 전체회의에서 국민의힘 전주혜 의원이 "서울시장이나 대선 출마 의향이 없느냐"고 묻자 "법무부 장관으로서 오직 검찰 개혁에 사명을 가지고 이 자리에 왔기 때문에, 그 일이 마쳐지기 전까지는 정치적 입장을 가지고 있지 않다"고 답했다.

이어 "검찰개혁을 하기 전까지는 그런 정치적 욕망, 야망을 갖지 않기로 맹세하고 이 자리에 앉아있는 것"이라고 덧붙였다.

전 의원이 "장관직에 있는 동안에는 표명하지 않겠다는 뜻이냐"고 묻자 추 장관은 "표명하지 않는 게 아니고 의지가 없다"고 거듭 강조했다.

민주당원인 추 장관은 당헌 개정을 위한 당원투표에 참여했는지에 관해선 "이 자리의 성격에 안 맞아 나중에 사석에서 말하겠다"고 즉답을 피했다.

추 장관은 내년 4월 서울시장 보궐선거를 놓고 더불어민주당의 유력한 후보로 떠오른 상태다. 정치권에선 추 장관이 최근 윤석열 검찰총장을 향한 공세를 강화하는 것도 서울시장 당내 경선에서 승기를 잡기 위한 정치적 행보 아니냐는 해석도 나왔다.

한편 ‘아시아경제’가 윈지코리아컨설팅에 의뢰해 11월 1~2일 만 18세 이상 서울시민 1000명을 대상으로 실시한 여론조사에서 추 장관은 민주당 서울시장 후보 순위에서 박영선 중소벤처기업부장관(13.6%)과 박주민 의원(10.3%)에 이어 3위(7.7%)를 차지했다. 그 뒤는 임종석 전 청와대 비서실장(6.6%), 우상호 의원(4.5%) 등이 이었다(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.10%p).

나진희 기자 [e-mail]