오늘은 돌아올까…주인 숨진 병원 8년째 지키는 브라질 반려견

브라질의 한 반려견이 주인이 숨진 병원에 8년째 머물고 있는 사연이 전해져 세간의 관심을 받고 있다고 EPTV와 G1 등 현지 언론이 1일(현지시간) 전했다.

보도에 따르면 상파울루주(州)에 있는 산타카자 지 과리바 종합병원에서는 ‘카라멜루’라는 이름의 개가 8년째 마스코트처럼 지내고 있다.

카라멜루는 이 병원에 입원했던 보호자가 2016년 세상을 떠난 뒤 거의 매일 입구 주변을 맴돌았다. 보호자의 가족이 카라멜루를 데려가려고 몇 번 시도했지만 이 개는 어김없이 병원으로 되돌아왔다고 EPTV는 전했다.

병원 수납 직원인 레치시아 단치는 G1에 “카라멜루가 (고인의) 자녀들 집에서 여러 번 탈출했다”며 “고인 자녀들은 결국 포기하고 카라멜루를 병원에 두기로 했다”고 말했다.

결국 병원 측은 회의를 거쳐 카라멜루를 자체적으로 기르기로 결정했다.

병원을 집으로 삼게 된 카라멜루는 직원과 내원객에게 음식과 물, 그리고 애정을 받고 있다. 또 병원 내부에서 가지 말아야 할 곳에 대해 직원들로부터 훈련받았다.

카라멜루는 네 발로 병원 주변을 다니며 새로운 환자의 도착을 알리는 앰뷸런스를 확인하면 짖기도 한다고 EPTV는 보도했다. 이미 병원 내 환자들 사이에서 카라멜루는 ‘팬덤’을 확보하고 있다고 G1은 전했다.

박윤희 기자 pyh@segye.com

세계일보