불협화음 8일 만에… 李 싱크탱크 ‘성장과 통합’ 전격 해체 [6·3 대선]

대대적 출범 비해 초라한 좌초

운영위 “전원 합의로 해체 결정” 밝혀
내부 반발에 한때 번복 등 혼란 거듭
의원·교수·전직 관료 등 앞다퉈 참여
“과도한 줄서기 부작용 초래” 쓴소리

유종일 공동대표 총리 기용설 이어
정부 개편안 돌자 당내 경고 목소리
진성준 “설익은 정책공약 보도 우려
정책위 차원 경위 파악·징계 등 검토”

더불어민주당 이재명 대선 경선후보의 싱크탱크를 자처하며 출범한 ‘성장과 통합’이 출범 8일 만에 해체됐다. 대선 정책을 만들기 위해 출범한 싱크탱크가 당내 경선이 끝나기도 전에 해체되고, 싱크탱크 내부에선 해산 보도자료를 배포했다 이를 번복하는 등 볼썽사나운 모습도 연출됐다. 이 후보가 대선후보 여론조사 등에서 1위를 달리며 ‘대세론’을 이어가는 상황에서 교수 및 전직 관료 등의 과도한 ‘줄서기’가 부작용으로 나타났다는 쓴소리가 나온다.

성장과 통합 기획운영위원회는 24일 보도자료를 통해 참석자 전원의 합의로 해체를 결정했다고 밝혔다. 운영위는 “일부 인사들이 차기 정부의 특정 자리에 이름이 거론되면서 사전선거운동 시비와 민주당 선거대책본부 활동과 관련한 혼란을 야기할 수 있다는 우려가 해산 결정에 영향을 미쳤다”고 설명했다.

지난 16일 서울 여의도 국회도서관 대강당에서 열린 더불어민주당 이재명 대선 경선후보의 싱크탱크 '성장과 통합' 출범식에서 유종일·허민 상임 공동대표가 국기에 경례하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 더불어민주당 정동영 의원, 유종일·허민 상임 공동대표, 더불어민주당 전현희 의원. 연합뉴스

하지만 성장과 통합 유종일, 허민 상임공동대표는 해체에 관한 보도자료는 인지하지 못한 내용이라며 “발전적 해체라는 의견도 나왔지만 최종 결의된 바 없다”고 밝히는 등 혼란을 거듭했다.

유, 허 상임공동대표는 입장문을 통해 “정책 제언집을 특정 캠프에 전달하는 것은 선거법 위반 소지가 있을 수도 있다는 판단에 따라 각 정당에 전달할 방법을 모색하고 있는 중”이라며 “성장과 통합은 정책을 제언하는 집단으로서 여야를 가리지 않고 정책 생산이라는 본래 기능과 역할에 충실하겠다”고 밝혔다. 이 후보를 위한 싱크탱크가 아닌 초당적 정책 집단으로 전환하겠다는 의미다. 이들은 “두 대표들의 의사에 반하여 보도자료를 낸 동기와 의도는 파악 중에 있다”고도 덧붙였다.

민주당 의원들을 포함한 당내에서는 성장과 통합을 두고 논란이 이어져 왔다. 민주당의 한 의원은 이날 기자와 만나 “조직이 세를 크게 불리고, 잡음이 계속되는 상황에서 해체 수순으로 가는 것이 맞다”고 했다. 성장과 통합 관계자는 해체설에 대해 “누군가가 의도를 가지고 우리를 흔드는 것으로 보인다”고 말했다. 당 안팎에서 성장과 통합을 견제하기 위해 ‘마타도어’를 한다는 것이다. 민주당 내에서 정책 조직이 난립하면서 ‘알력 다툼’이 이어진다는 지적도 이어진다.

지난 16일 국회도서관에서 열린 성장과 통합 출범식에는 현역 의원과 교수, 전직 관료 등 수백명이 몰려 행사장 내부에 들어가지 못한 인사들이 복도에서 발을 굴렀다. 출범식에는 사진을 촬영할 수 있는 ‘포토존’을 설치해 참석자들이 사진을 찍는 모습도 연출됐다. 정책을 만드는 싱크탱크가 대대적인 출범식을 여는 것이 이례적이라는 지적도 나왔다.

성장과 통합은 30개가 넘는 분과에 500∼600명이 참여했다고 설명하지만, 일각에서는 참여 인원이 3000명을 넘겼다는 이야기도 나왔다. 이 후보의 싱크탱크를 자처하자 너도나도 이름을 올리면서 내부적으로도 고심이 깊었던 것으로 알려졌다.

특히 한국개발연구원(KDI) 국제정책대학원장을 지낸 유 대표가 이재명정부의 국무총리가 될 수 있다는 보도가 나오고, 검찰 개혁을 포함한 정부 조직 개편 작업 등을 전방위로 하고 있다는 소식이 전해지며 당내에서 경고 메시지가 나왔다. 이 후보 역시 확정되지 않은 정책 등이 보도되는 데 대해 자제를 당부한 것으로 알려졌다. 성장과 통합이 대규모 출범식과 운영비 등을 명목으로 회비, 기부금 납부를 요청한 사실도 전해졌다.

진성준 당 정책위의장은 이날 정책 보도와 관련한 입장문을 내고 “후보가 결정되지도 않은 상황에서 설익은 정책공약 보도가 쏟아지는 것에 대해 당 내외 우려가 크다”며 정책위 차원에서 이런 보도에 대해 경위를 파악하고 재발 방지 및 징계 요구 등 대책을 검토할 것을 지시했다고 밝혔다.

박영준 기자 [e-mail]