호남서도 '어대명' 당심 확인…이재명, 본선 진출 9부능선 넘어

李, 호남권 경선 득표율 88.69%, 누적 90% 육박…최종 후보 유력
투표율 53.67%로 상대적 저조…李 "호남 질책 받아들여" 적극 어필

더불어민주당 이재명 대선 경선 후보가 26일 당의 텃밭격인 호남권 경선에서도 완승하며 최종 후보를 향한 9부 능선을 넘었다.

'어대명'(어차피 대선 후보는 이재명)' 당심이 호남에서도 고스란히 확인되면서, 이 후보가 독주 체제를 한층 굳혔다.

이재명 더불어민주당 대선 경선 후보가 26일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 호남권 합동연설회에서 연설을 하고 있다. 뉴스1

이날 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 호남권 경선에서 발표된 권리당원·전국 대의원 투표 결과, 이 후보가 득표율 88.69%로 압도적 승리를 거뒀다.

김경수 후보는 득표율 3.90%, 김동연 후보는 7.41%를 각각 기록했다.

총 4차례의 전국 순회경선 중 마지막 한 차례만 남긴 가운데, 이번 3차 경선까지 이 후보의 누적 득표율은 89.04%로, 90%를 육박한다.

이번 호남권 경선 투표율은 53.67%로, 앞선 충청권(57.87%)·영남권(70.88%) 투표율보다 낮았다.

각 후보는 물론 당 차원에서 호남 당원들의 투표를 적극 독려했으나, 50%대 초반에 머물렀다.

이 후보가 일찌감치 우위를 굳혀 호남 당원들의 관심도가 떨어졌고, 민주당이 정작 호남을 수도권 등에 비해 등한시했다는 정서가 맞물려 투표가 상대적으로 저조했다는 분석이 나온다.

이달 초 치러진 전남 담양군수 재선거에서 민주당이 조국혁신당에 패배하며 민주당에 대한 호남 지지 민심이 흔들리는 게 아니냐는 우려도 나온 바 있다.

다만 박범계 경선 선거관리위원장은 이날 결과를 발표하며 "지난 대선 때 호남권 권리당원 수는 21만명, 이번에는 37만명인데 투표율은 엇비슷했다"며 절대적 당원 수를 고려하면 투표율이 크게 낮은 것은 아니라고 설명했다.

이 후보는 이런 상황을 엄중히 인식하고 경선에 임해왔다고 캠프 측은 전했다.

호남에서 확실히 인정받아야 정권교체가 가능하다고 보고, 경선 과정에서 호남에 각별히 공을 들인 것이다.

이 후보 측은 "호남이 텃밭이라는 기존 관성적 인식을 경계하고, 치열한 태도로 무장해 호남의 마음을 얻어 대선에 임하겠다는 의지가 크다"고 말했다.

이 후보는 전국 지역 중 유일하게 호남에 1박 2일의 일정을 할애했다. 이날 합동토론회 전에는 광주 언론인 행사를 찾아 현장 민심을 훑었다.

이 후보는 연설에서도 "민주당을 가장 열성적으로 지지했음에도 내 삶은 크게 변하지 않았다는 호된 질책을 아프게 받아들인다"며 "지금의 민주당이 과거의 민주당이 아니다. 호남 발전의 발판을 만들 설계도가 있다"고 말했다.

그러면서 "김대중·노무현·문재인에 이어 이번에는 호남이 이재명을 선택해 네 번째 민주정부를 한번 만들어달라"고 호소했다.

27일 수도권 등 경선과 일반 국민 여론조사 결과가 남아 있긴 하지만, 이날까지 추이를 보면 이 후보가 4년 전인 2021년 대선 경선 때보다 높은 지지로 본선 후보가 될 가능성이 크다.

이 후보는 4년 전 최종 경선 결과 50.29%를 득표하며, 경쟁자였던 이낙연 당시 후보(39.14%)를 제치고 가까스로 과반 득표를 확보한 바 있다.

이 후보는 지난해 8월 당 대표에 연임한 전당대회 때 85.40% 득표율로 역대 최고를 기록했는데, 현 흐름대로면 이번 대선 경선에서의 득표율이 더 높아질 가능성이 거론된다.

이같은 독주에는 2022년 대선에서 윤석열 전 대통령에게 석패한 이후 2년 8개월 간 당 대표를 맡으며 키운 당내 입지와 장악력이 작용한 것으로 분석된다.

지난해 총선 거치며 당내 친명(친이재명) 성향 의원·당원이 많이 늘어나며 친명계가 주류가 된 반면, 구 주류였던 비명계는 큰 구심점 없이 세가 위축된 상황이다.

무엇보다 계엄과 탄핵 정국을 거치며 정권 교체를 위해서는 이 후보를 밀어줘야 한다는 '대안불가론' 인식이 당내에 팽배해졌다는 평가다.

공고한 '어대명' 대세 기류 속에서 비명계 김동연·김경수 후보는 나름대로의 분투에도 역부족인 모양새다.

다만 비명계 후보들도 정권교체라는 대의명분에 공감하며 이 후보 겨냥을 자제하고 각자의 강점을 내세워 정책 공약에 집중하는 '원팀' 전략을 펴고 있다.

경선을 완주함으로써 이후 정치적 역할·입지 확대를 모색하는 것으로 보인다. 이 후보 역시 안정적 지지세를 바탕으로 통합 행보를 이어갈 전망이다.

<연합>