"육질 쫄깃해" 랍스터보다 비싼 '바다 바퀴벌레'…미래식량 될까

손질된 '큰바다딱정벌레'. 라멘공자 SNS 갈무리

'바다 바퀴벌레'라고 불리는 '큰바다딱정벌레'가 베트남 시장에서 관심을 받으며 인기를 끌고 있다.

베트남 언론 VN익스프레스에 따르면 큰바다딱정벌레는 심지어 바닷가재보다 비싸게 거래되는 것으로 알려졌다.

매체는 “시장가는 크기에 따라 ㎏당 60만동(한화 약 3만원)∼150만동(한화 약 8만원) 사이를 오르내리고 있다”며 “큰 것을 구하기 위해서는 예약 주문 후 오랜 시간을 기다려야 할 정도”라고 전했다.

한 수산업자는 500g정도는 쉽게 구매할 수 있지만 ㎏으로 넘어가게 된다면 공급이 제한적이라 크면 클수록 가격도 올라간다고 설명했다. 심지어 2㎏ 짜리는 300만동, 약 16만5000원까지 거래되는 것으로 알려졌다.

큰바다딱정벌레는 깊은 바다 밑을 기어 다니며 활동하기 때문에 양식이 불가능한 것으로 알려졌다.

외관만 본다면 다소 혐오스럽게 느껴질 수 있지만 이와 달리 육질이 쫄깃하고 단단히 지방도 풍부해 구매 희망자가 늘어나고 있다.

북유럽에서는 큰바다딱정벌레의 살이 새우 살보다 훨씬 맛있다며 이를 미래 식량으로 양식할 수 있는 방안을 마련해야 한다고 주장하기도 했다. 하지만 베트남 안에서는 식용 문제에 있어 의견이 엇갈리는 상황인 것으로 알려졌다.

앞서 지난 5월 대만의 한 라멘전문점에서는 큰바다딱정벌레 한 마리를 통째로 얹은 라멘을 한정 판매해 화제가 됐다. 당시 식당 측은 해당 메뉴를 공개하며 "찜으로 조리해 흰 살 부분을 먹으면 랍스터와 게의 식감과 향이 난다"며 "전체적인 맛은 의외로 신선하고 달콤하다"고 설명했다. 

‘큰바다딱정벌레’가 올라간 한정판 메뉴. 라멘공자 SNS 갈무리

김수연 온라인 뉴스 기자 [e-mail]